Innovación, emprendimiento e investigación
científica
Vernaza Arroyo, Girard*
Medina Sánchez, Elvia Patricia**
Chamorro Quiñonez, Joshelyn***
Resumen
Innovación,
emprendimiento, estrategias, iniciativas y comportamiento innovador, empresario
innovador, son temas o expresiones que se han integrado en el lenguaje
especializado de la economía y las ciencias de la gestión empresarial. En este estudio
se analizan las principales relaciones entre innovación, emprendimiento e
investigación científica, así como algunos factores que influyen en el grado de
innovación que pueda tener un determinado bien, proceso o producto en el
contexto empresarial, para lo cual se utiliza una metodología documental aplicada
con enfoque cualitativo. Los resultados dan cuenta que la innovación y el uso
del término requiere precisar fronteras científicas; existe un devenir
histórico del emprendimiento e innovación asociado al modelo económico que se
promueve en cada país; asimismo, una diversidad de metodologías para la
medición de los mismos desde la gestión empresarial. Se concluye, que existe un
exacerbado optimismo en innovación y emprendimiento como soluciones a diversos
problemas empresariales, desempleo o necesidad de llevar al mercado productos y
servicios de facturación nacional para satisfacer la demanda y disminuir la
dependencia del mercado exterior, considerando los presupuestos necesarios para
ello, como la investigación científica, articulada entre instituciones públicas
y privadas, Gobierno y empresas, que hacen de la innovación una fuente para el
desarrollo.
Palabras clave: Innovación; emprendimiento; investigación científica;
innovación radical; innovación incremental.
Innovation, entrepreneurship and scientific research
Abstract
Innovation, entrepreneurship, strategies, initiatives and innovative
behavior, innovative entrepreneur, are themes or expressions that have been
integrated into the specialized language of economics and business management
science. This study analyzes the main relationships between innovation,
entrepreneurship and scientific research, as well as some factors that
influence the degree of innovation that a given good, process or product may
have in the business context, for which a documentary methodology is used
applied with a qualitative approach. The results show that innovation and the
use of the term require defining scientific frontiers; There is a historical
evolution of entrepreneurship and innovation associated with the economic model
that is promoted in each country; likewise, a diversity of methodologies for
measuring them from business management. It is concluded that there is an
exacerbated optimism in innovation and entrepreneurship as solutions to various
business problems, unemployment or the need to bring products and services of
national invoicing to the market to satisfy demand and reduce dependence on the
foreign market, considering the necessary budgets for it. , such as scientific
research, articulated between public and private institutions, government and
companies, that make innovation a source for development.
Keywords: Innovation; entrepreneurship; scientific investigation; radical
innovation; incremental innovation.
En la actualidad, las
publicaciones especializadas o informativas en temas empresariales están
saturadas de términos y expresiones que se repiten constantemente, entre las
que resaltan innovación, emprendimiento, estrategia
innovadora, iniciativas innovadoras, comportamiento innovador, capacidad
innovadora, comportamiento emprendedor, empresario innovador, innovación
tecnológica o innovación radical, lo que ha dado motivo incluso para la
constitución de una nueva “materia científica” y “académica” llamada “emprendiduría” (Solé, Del Palacio y Areyuna, 2007, p.126), sin desconocer que
se trata de un tema “que
se fortalece a través del tiempo y que se desarrolla desde diferentes panoramas
con fines económicos, sociales y académicos” (Rojas y Pérez, 2017, p.60).
Se trata, en todos los casos, de palabras recurrentes
en el discurso científico, académico y empresarial, en los medios de
comunicación y en lenguaje cotidiano (Vélez-Romero
y Ortíz, 2016); expresiones que se han integrado en el dialecto especializado
de la economía y las ciencias de la gestión empresarial, traspasando de esa manera
la locución de la academia, en un proceso de homogeneización lingüística que se
extiende hasta el lenguaje corriente en la actualidad.
En el caso del
Ecuador, expresiones como emprendimiento e innovación y otras de signo similar
se han incorporado a la cultura general, tanto a nivel empresarial y político
como en el habla coloquial, sobre todo porque se presentan como una alternativa
a problemas puntuales como el desempleo o la necesidad del crecimiento
económico del país (Zamora-Boza,
2018); o como un motor del desarrollo sostenible (Campo-Ternera, et al., 2018).
La mayoría de los
trabajos académicos o institucionales consultados para la presente
investigación presentan el tema desde una perspectiva optimista, en los que al
aparecer se construye un mundo paralelo donde la innovación y el emprendimiento
serían una solución aplicable a cualquier problema empresarial o individual,
con éxito garantizado y donde valen más las cualidades, aptitudes, actitudes e
iniciativa personal del innovador o emprendedor, que las condiciones y
circunstancias materiales, legales e institucionales que las hacen posibles.
Por supuesto que
existen algunos trabajos donde la relación innovación-emprendimiento-éxito no
es tan simple, pues añaden algunos ingredientes a la fórmula que si bien la
hacen más compleja el resultado final es siempre el mismo: Un individuo inusual
en otros tiempo pero abundante en la actualidad, poseedor de una actitud y
capacidad innovadora, con propensión a innovar, dispuesto a arriesgarse en
proyectos innovadores y
dotado del liderazgo del innovador necesario en estos tiempos,
se sumerge en el mundo empresarial y emerge victorioso como emprendedor-
empresario.
La misma actitud es perceptible cuando se trata del
discurso desde los poderes públicos: El emprendimiento, esté o no precedido por
la innovación o la investigación, se presenta como una panacea a problemas de
origen y características muy diferentes como el desempleo, la disminución de la
productividad, la necesidad de diversificar la producción, aumentar la competitividad
de las empresas e instituciones o diversificar la matriz productiva del país. La
reciente aprobación de la Ley de Emprendimiento e Innovación en Ecuador, por
parte de la Asamblea Nacional el 7 de enero de 2020, es una muestra de esa
actitud frente al emprendimiento como fórmula para resolver problemas
coyunturales o estructurales de la actualidad nacional.
En ese contexto particularmente propicio para la
innovación, tanto desde el discurso público como en el académico y empresarial,
con importantes manifestaciones a nivel social e individual, se inserta el
presente trabajo de investigación, cuyo objetivo esencial es analizar la relación
que se puede establecer entre el emprendimiento, la innovación y la
investigación científica, así como la influencia de esos tres factores en el
desarrollo de procesos o productos novedosos y competitivos, en un contexto de
emprendimiento acelerado, promovido desde los poderes públicos y los medios de
comunicación ecuatorianos.
Para alcanzar ese
objetivo se hizo un estudio documental comparado, con enfoque cualitativo, y
aplicando el método de análisis de contenido (Hernández, Fernández y Baptista, 2014), tomando como objeto
diferentes publicaciones académicas e institucionales relativas a materias
concretas como el emprendimiento, la innovación, la investigación científica y
el desarrollo de productos o procesos competitivos, con el propósito de
determinar las principales actitudes de diferentes actores involucrados en los
procesos de innovación, investigación y emprendimiento.
1. Definición de la Innovación: Una discusión
necesaria
La aproximación más
simple a la innovación como fenómeno en auge en la actualidad, exige distinguirla
de la invención en sentido estricto, que puede o no estar en la base de una determinada
innovación. En principio, el verbo inventar remite a la idea de una creación
original, radical que, si bien parte de conocimientos previos se distingue de
todo el saber o las prácticas anteriores, y tiene como resultado un nuevo
producto o proceso, que no necesariamente debe ser utilizado o aplicado para
alguna finalidad útil (Gómez,
2018). Dicho de otra manera, un invento no se
define por ser útil para algo o alguien, sino por ser radicalmente distinto a
los procesos o productos similares coexistentes.
A diferencia de ello,
una innovación no necesita ser radical, ni siquiera original en sentido estricto, sino que se define por la
finalidad práctica o útil que reporta para obtener o desarrollar procesos o
productos distintos a los establecidos o utilizados en la actualidad, por más
que los cambios introducidos no consisten en un nuevo invento o no supongan un
cambio radical, pues la innovación aunque hace referencia a lo nuevo en el
contexto práctico en que se desarrolla, admite diversos grados de novedad, en
el entendimiento de que un cambio pequeño puede ser la base para una gran
innovación, y viceversa (Suárez,
2018).
De lo dicho se puede
deducir que la innovación excede los límites de la invención, puesto que la
primera no precisa de una aplicación práctica útil, en tanto la segunda, se
define precisamente por la utilidad que reporta para sus usuarios, creadores o
beneficiarios. En otras palabras:
Mientras la invención
se refiere a la creación o combinación de nuevas ideas (…) consiste en la transformación
de un invento en algo susceptible de comercialización, en un bien o servicio
capaz de satisfacer las necesidades del mercado existentes o creadas por el
propio empresario. (Valencia y Patlán, 2011, p.22)
En síntesis, la
innovación, al contrario de la invención, tiene como finalidad inmediata su
aplicación práctica, y en el ámbito empresarial la obtención de ganancias o la
disminución de costos en los procesos a los que se aplique.
Sin embargo, esa no
es la única forma de establecer una idea clara de lo que deba entenderse por
innovación, pues en las publicaciones consultadas cada autor a su manera, sigue
el mismo procedimiento de reunir varias definiciones de diversos trabajos y
formular la suya propia como proceden diferentes autores como Suárez (2018), razón por la que el
presente trabajo se aparta de esa estrategia metodológica, y en lugar de
amontonar citas se tratará de señalar y explicar los aspectos más relevantes de
las discusiones teóricas y conceptuales sobre la innovación, reseñar algunos
antecedentes importantes e identificar los criterios con que suelen medirse o
valorarse el grado de innovación en un proceso, un producto, una empresa, un
país o a nivel internacional.
Es una idea fuera de discusión que los primeros antecedentes teóricos y
analíticos sobre la innovación remiten a Joseph A. Schumpeter (1883-1950) y su
obra Teoría del desenvolvimiento
económico (Schumpeter 1967), con importantes desarrollos en publicaciones
posteriores como “Capitalismo, socialismo y democracia” (Schumpeter, 1996). Es un referente
obligado la definición de innovación que incluye en la primera obra referida,
misma que entiende como “producir otras cosas, o las mismas por métodos
distintos” (Schumpeter,
1967, p.76). Esa definición, si bien
no se ajusta a las que se pueden encontrar en las publicaciones recientes, que
son más amplias e incluyen mayores elementos de juicio, sirve para señalar que
en su apreciación la innovación se circunscribe a la producción de cosas, que
pueden ser distintas de las existentes o las mismas, pero cambiando el método
de producción.
De ahí se desprende una consecuencia importante, que se refiere a, qué
cantidad de cambios es suficiente para considerar que un producto o proceso es
realmente innovador, es sencillamente el resultado de la evolución natural
derivado del proceso de aprendizaje por experiencia, o por el método de ensayo
y error de las personas involucradas. Pues bien, si todo cambio en un proceso o
producto no constituye necesariamente una innovación, ¿dónde deben fijarse los
límites?, ¿quién debe hacerlo, qué criterios tomar en cuenta y qué
consecuencias tiene el que un proceso o producto sean catalogados como
innovadores?
Volviendo a los orígenes del desarrollo teórico de la innovación, aparece
una distinción elaborada por Schumpeter (1967) y que es ampliamente citada en los estudios sobre el
tema. Se habla entonces de dos tipos de innovación, desde el punto de vista de la
cantidad de novedad que incorpora, o por la transformación que opera sobre productos
o procesos a los que se aplica. Por un lado, está la innovación radical,
llamada también disruptiva, que es aquella que consiste en la introducción de nuevos
bienes o servicios en el mercado, la aplicación de nuevos métodos de producción
o transporte de aquellos, la apertura de nuevos mercados de productos, la
generación de una nueva fuente de materias primas o el cambio en la
organización de la producción de bienes o prestación de servicios. Suponen la aparición de algo totalmente nuevo (Xifré, 2018).
Por el otro lado, se encuentra la innovación incremental, que se produce
por sucesivas acumulaciones de nuevos conocimientos en el diseño y
funcionalidades de bienes, en los procesos de producción o en la prestación de servicios;
serían cambios de escasa relevancia que se producen constantemente como
consecuencia de la experiencia adquirida y la aplicación de pequeñas mejoras
sucesivas en los bienes o servicios, los procesos de producción, la gestión del
mercado o la organización inherentes a la actividad que se realiza (Cadena, Pereira y Pérez, 2019).
La innovación incremental, es aquella que se aplica a la modificación o
perfeccionamiento de productos o procesos ya existentes en el mercado o dentro
de la unidad de producción; son mejoras significativas en algún proceso, producto o servicio ya existente. Por su propia naturaleza, las innovaciones incrementales “parciales, progresivas o secundarias” (Vélez-Romero
y Ortíz, 2016, p.353), son las
más comunes en los procesos o productos, pues nacen de la práctica cotidiana y
no de grandes cambios con un impacto considerable a nivel empresarial, local,
regional o internacional.
Ahora bien, tanto la innovación radical como la innovación incremental
son relativas en sentido temporal o cronológico, pues el grado o la magnitud de
la novedad que se introduce a través de una u otra se determina con respecto a
productos, procesos, formas de organización o gestión del mercado en una línea
temporal. En el caso de la innovación radical, se da una ruptura temporal que
da paso de lo inexistente o lo viejo a lo existente o novedoso, lo que supone,
en palabras de Schumpeter, un proceso de “destrucción creadora” que se
desarrolla “desde dentro, destruyendo ininterrumpidamente lo antiguo y creando
continuamente elementos nuevos” (Schumpeter,
1996, p.122).
Por su parte, la innovación incremental, solo mejora lo dado en el
tiempo inmediatamente anterior, añadiendo nuevos elementos a procesos, productos
o formas de organización existentes, y siempre orientados a satisfacer la
demanda del cliente, consumidor o usuario.
La distinción entre ambas formas de innovación es un paso importante,
pero no permite apreciar los avances radicales o incrementales en el espacio.
En tal sentido, lo que puede ser una u otra forma de innovación con relación a
un proceso o producto concreto dentro de una empresa, un país o una región,
puede que con respecto al estado de la ciencia o la tecnología desarrollada y
aplicada en otras empresas, países o regiones, no sea más que una adecuación o
asimilación de los productos o procesos, los estándares aplicables en el sector
o rama de la producción o los servicios de que se trate, con el propósito de
mejorar la competitividad, penetrar más en el mercado o adecuarse a las exigencias
de los clientes, usuarios o consumidores.
De lo dicho se deduce que el grado de innovación presente en un producto
o proceso debe ser analizado en dos dimensiones: Una dimensión temporal, que valora los cambios respecto a un mismo
proceso o producto en el tiempo, pasando del antecedente al siguiente, a través
de su destrucción o sustitución completa por uno nuevo (innovación radical), o
la mejora del anterior sin que suponga su destrucción o sustitución total
(innovación incremental). La otra es una dimensión
espacial, misma que permite analizar si el alcance de la innovación
tiene carácter mundial (innovación radical en sentido propio), o si es
regional, nacional, o a nivel de empresa o institución en cuanto a sus propios
productos o procesos (Barreto y
Petit, 2017).
En ambos casos o dimensiones, se impone la misma pregunta. ¿Cómo medir la
innovación? Al respecto, no es posible
encontrar una respuesta única, pues para medir el grado de innovación presente
en un proceso, producto o servicio, existen diversos métodos, técnicas, metodologías
y procedimientos, que por lo general son inconmensurables entre sí y, en
consecuencia, pueden arrojar resultados completamente distintos sobre un mismo
proceso, producto o servicio; otras dificultades son de índole legal, pues
“el acceso a datos de innovación está limitado por leyes que protegen la
confidencialidad y el secreto profesional” (Moyeda y Artega, 2016, p.40). Todo ello dificulta la posibilidad de medir el grado de innovación en un
ámbito espacial y temporal específico con respecto a su entorno local o
regional, y por supuesto hacia el interior de la propia organización
empresarial, productos o servicios cuyo grado de innovación se quiere fijar.
En las publicaciones
consultadas, se mencionan diferentes métodos para medir la innovación
incorporada en un proceso o producto determinado, ninguno de los cuales ofrece
una respuesta concluyente o una metodología universalmente aplicable a
cualquier proceso, producto o servicio. Entre esos parámetros se suelen incluir
el registro de patentes, las tesis doctorales y las publicaciones científicas
en libros o revistas indexadas (Vélez-Romero
y Ortíz, 2016).
Otros criterios más
centrados en el ámbito empresarial y en comparar el grado de innovación global
por países, refieren a indicadores de entrada, estado de las instituciones, “el
capital humano e investigación, infraestructura, sofisticación del mercado y la
sofisticación de los negocios” e indicadores de salida, “conocimiento,
tecnología y creatividad en la implementación de los negocios” (Amaya, 2019, p.1), mismos que permiten situar a los países en un lugar
en el ranking del Índice Global de Innovación, elaborado y publicado anualmente desde 2007
por la Escuela de Negocios INSEAD, en conjunto con la Universidad Cornell y la Organización Mundial de la
Propiedad Intelectual (OMPI). Sin embargo, esas mediciones globales se nutren
de datos propios o recolectados por instituciones públicas o privadas que “utilizan
modelos y metodologías diferentes, (…), por lo que los resultados, por lo
general, no son comparables entre naciones” (Moyeda y Artega, 2016, p.40).
Una cuestión distinta
y más importante para este estudio, son los criterios o indicadores de medida
de la innovación en contextos más específicos a nivel local, tanto al interior de
las empresas como a nivel nacional, lo que permite asociarla con otros factores
mencionados al principio, como la investigación científica, la competitividad y
el emprendimiento. Pues bien, si la innovación debe medirse por los cambios
novedosos introducidos desde un punto de vista temporal con respecto a bienes,
productos, procesos o servicios anteriores, en un contexto empresarial, local o
regional, es posible y valiosa aun cuando se encuentra atrasada con respecto a
un contexto regional o internacional.
Dicho de otra manera,
una empresa u organización puede considerarse innovadora tanto cuando introduce
innovaciones radicales en sus procesos o productos, como cuando lo realiza a
nivel regional, local o empresarial. Por tanto, la medición de la novedad se
haría respecto del pasado de la propia empresa u organización (lo nuevo para
sí) o del entorno empresarial (lo nuevo para sí y para las demás empresa u
organizaciones a nivel local o regional).
En todo caso, lo más
importante de la innovación no es introducir cambios cualitativamente
superiores en los procesos o productos de la empresa u organización, sino los
resultados tangibles en términos de aumento de las ganancias o disminución de
los costos, que se obtengan efectivamente de los cambios introducidos. Si al
introducir cambios radicales o incrementales en un proceso productivo, en la forma
de prestar los servicios o presentar los productos al mercado, no se obtiene
una disminución considerable en los costes de producción (por ejemplo, se
aumenta la producción sin aumentar los costos, o se mantiene la producción a
costos inferiores) o un aumento en las ganancias, mayores cuotas de mercado o
atracción de nuevos clientes; la innovación en sí misma no tiene efectos
positivos sobre el fin último de la empresa, que es aumentar las ganancias,
disminuir los costos, alcanzar una mayor penetración en el mercado o ser más competitiva (Astudillo y Briozzo, 2017).
El efecto de la
innovación sobre la disminución de los costos o el aumento de las ganancias de
la empresa tienen una doble importancia. Por un lado, permite establecer un
criterio de medición objetivo del valor de la innovación en el entorno
empresarial u organizacional, y por otro, permite adoptar una doble perspectiva
respecto a los beneficiarios de la innovación.
El primer aspecto, se
puede constatar en el Manual de Oslo, (Organización para la Cooperación y el
Desarrollo Económico [OCDE], 2006) un libro de
referencia en la materia, donde se habla de diferentes tipos de innovación,
tomando como criterio el objeto sobre el que recae; así hay innovación de producto, cuando se aporta un
bien o servicio nuevo, o significativamente mejorado, en relación a sus
características técnicas o en cuanto a su uso u otras funcionalidades, la
mejora se logra con conocimiento o tecnología, con progresos en materiales, en
componentes, o con informática integrada; innovación de proceso, supone “cambios
significativos en las técnicas, los materiales y/o los programas informáticos”
(p.59) empleados; innovación en marketing, utilizar un método
de comercialización no empleado antes en la empresa que puede consistir en
cambios significativos en diseño, envasado, posicionamiento, promoción o
tarificación; innovación en organización, cambios en las
prácticas y procedimientos de la empresa, modificaciones en el lugar de trabajo
o en las relaciones exteriores.
Pues bien, la
relevancia o el valor de las innovaciones que recaigan sobre cualquiera de esos
objetos o proceso se mide, además, por su influencia en el aumento de las
ganancias de la empresa, la competitividad o la penetración en los mercados con
nuevos o los mismos productos o servicios, la productividad, la producción, el
aumento de las demandas de los consumidores y otros criterios tangibles que
permiten establecer una relación entre la innovación introducida y el incremento
de parámetros claves en las ganancias obtenidas. Ello supone un reto para la
propia empresa u organización, pues no siempre es fácil identificar si el
aumento de las ganancias o la disminución de los costos se deben efectivamente
a las innovaciones introducidas por sí mismas, o un conjunto de factores
distintos que influyen en ello, y que serían similares sin la innovación
realizada (OCDE,
2006).
También la innovación
se puede medir desde la perspectiva de los beneficiarios, para lo cual deben
tenerse en cuenta los principales sujetos que participan en los procesos de
innovación, bien sea como beneficiarios directos o indirectos, como sujetos
obligados por la ley o por vocación o necesidad económica, como sería el caso
de los emprendedores o quienes se inician en una actividad lucrativa con base
en la aplicación de innovaciones en procesos, productos o servicios.
En las publicaciones
especializadas o informativas, se señala de manera constante los mismos sujetos
involucrados en los procesos de innovación; desde un punto de vista general,
son sujetos de la innovación el sector público y el sector privado, las academias,
universidades, el Gobierno, los individuos y las empresas (en una especie de
“triple hélice”) (López,
2019, p.43), y algunos autores también incluyen a los clientes,
pues ellos aportan información importante para el desarrollo de nuevos
productos o servicios innovadores a partir de sus necesidades.
En otros casos, se
habla de “cuatro sectores (público, privado, cívico y la academia) que
conforman la gran hélice propulsora” (Landsdale, Abad y Vera, 2012, p.19)
de la innovación y el emprendimiento; también
se discute de subsistemas de innovación en los que interactúan con el gobierno,
el campo científico, el educativo y el financiero, así
como “consumidores,
clientes, socios, proveedores, trabajadores y competidores" (Vélez-Romero y Ortíz, 2016, p.349).
Todas esas personas, organizaciones públicas o privadas,
academias, universidades, centros de investigación, sector empresarial y los
consumidores, constituyen los sujetos de la innovación, aunque sus funciones
varían en dependencias de su objetivo principal. Así, el Estado y las
instituciones públicas, tienen la responsabilidad de crear el marco normativo y
las garantías necesarias para que sea posible la innovación en un contexto de
seguridad jurídica, competitividad, protección a través de registro de patentes,
marcas comerciales o cualquier otro mecanismo de amparo de las innovaciones
frente a terceros.
Pero también corresponde al Estado crear
oportunidades para el desarrollo y aplicación de innovaciones en los diversos
sectores de la sociedad a través de los estímulos fiscales, la oferta de
créditos, la atracción de inversiones, la apertura de mercados,
la creación de programas gubernamentales para el apoyo a la innovación, y la
construcción de un clima económico favorable para el apoyo financiero y el
desarrollo de la iniciativa, para emprendimientos con base en la innovación; sin
embargo, debe señalarse que “no basta sólo con
financiación, también resulta necesario que la relación de colaboración que se
entabla entre el entorno científico y empresarial sea de calidad” (Pedraza y Sánchez, 2017, p.10).
A la academia en
sentido general (universidades, institutos de investigación públicos o privados
y organismos públicos de investigación), les corresponde dentro del sistema de
innovación, el desarrollo de investigaciones para el mejoramiento de los
procesos, productos o bienes que circulan en el mercado, la introducción de
nuevos con base en las necesidades individuales o sociales identificadas, las
demandas de los consumidores, las necesidades del desarrollo económico y
tecnológico del país y su competitividad empresarial a nivel local, regional o
internacional.
A dichos sujetos les incumbe
llevar adelante el proceso de I+D+I, entendido como el trabajo creativo,
sistemático y permanente, con el propósito de generar nuevos conocimientos
científicos o tecnológicos, aprovechar el conocimiento existente para nuevos
desarrollo y aplicaciones en los diversos sectores de la sociedad; para lo que
se requiere la intervención del Estado en el fomento de la investigación, el
desarrollo de talento humano capacitado y los fondos necesarios para ello, pues
no siempre del desarrollo de investigaciones (básicas, aplicadas o de
desarrollo experimental) en la academia o los centros de investigación, se
obtienen ganancias con las cuales cubrir los altos costos que supone el desarrollo
de nuevos procesos, productos o servicios competitivos, por lo cual corresponde
al Estado la creación y adecuación de normas e instituciones legales, que hagan
posible los procesos de investigación asociados a la innovación (OCDE, 2018).
Aun cuando exista el
apoyo del Estado para el desarrollo de la innovación y los estímulos fiscales o
de acceso a créditos y facilidades legales para el emprendimiento con base en
la innovación, es necesario que las propuestas de innovación sean llevadas a la
práctica, lo cual requiere la intervención activa de otro sujeto como es el
empresario, mismo que según las ideas de Schumpeter está en la base del desarrollo
del capitalismo. Dicho autor define a la empresa, sujeto de la innovación, como
“la realización de nuevas combinaciones”, y a los empresarios como “los
individuos encargados de dirigir dicha realización” (Schumpeter, 1967, p.84). Con nuevas combinaciones, se refiere a la innovación
en procesos, productos o servicios que debe ser dirigida por el empresario, el
cual será innovador en la medida en que se aleje de la rutina conocida y persevere
en la introducción de nuevas combinaciones que aseguren la supervivencia de la
empresa capitalista (Schumpeter,
1996).
En los últimos tiempos,
ha surgido un nuevo tipo de empresario como sujeto de la innovación, a quienes
se les da el nombre de emprendedores pues por lo general establecen sus
negocios al margen de las empresas u organizaciones establecidas, y lo hacen
con base en la oferta de bienes o servicios, utilizando las ventajas
comparativas que ofrece alguna aplicación tecnológica, nuevas demandas de los
clientes, apertura de nuevos mercados o basados en novedosas estrategias de marketing,
que le aseguran colocar su oferta en sectores o clientes focalizados; se trata
en general de productos o servicios con “un fuerte componente tecnológico” cuya demanda en
el mercado nacional o internacional es cada vez más creciente “por lo que las empresas
que buscan desarrollar la competitividad requieren incorporar tecnología
moderna e impulsar la innovación” (Núñez, 2011, p.157).
Así como Schumpeter
establecía una relación esencial entre el empresario y la innovación, mismo que
dejaba de serlo cuando pasaba de la innovación permanente a la rutina, en la
actualidad esa relación se predica de los emprendedores y la innovación,
principalmente la que se basa en las nuevas tecnologías, nuevos servicios o
formas distintas de entrar en el mercado cada vez más competitivo. Pues bien,
¿Qué es un emprendedor? ¿Un emprendedor debe ser necesariamente un innovador? (Vélez-Romero y Ortíz, 2016, p.350) ¿Qué relación se
puede establecer entre los emprendedores y el resto de los sujetos de la
innovación?
Como afirman Landsdale,
et al. (2012), el ecosistema dinámico de los
emprendedores está formado por cuatro sectores básicos y estratégicos de una
economía: El sector privado empresarial, el regulador gubernamental, el sector
regenerador social y el formativo e investigativo académico; que deben
interactuar de manera coordinada para formar la hélice de innovación. Se trata, como puede apreciarse, de los
mismos sujetos analizados a propósito de la innovación, lo cual no significa
que entre el emprendedor como sujeto y la innovación como proceso, exista una
relación necesaria o esencial.
En la actualidad el
concepto de emprendedor y la figura económica que ello representa se encuentra
en construcción, pero un punto claro es que no se necesita ser innovador para
realizar un emprendimiento exitoso, aunque sí se requiere recurrir a la innovación
para lograrlo; de la misma manera que no se requiere ser emprendedor para ser
catalogado como innovador, aunque necesariamente una innovación en el contexto
actual, solo es tal si logra llevarse a la práctica y producir una mejora
sustancial en los productos, procesos o servicios a los que se aplique, o si
logra atraer mayores clientes o una mayor penetración en el mercado como
resultado de su aplicación.
En otras palabras, la
función del emprendedor es determinante en los procesos de innovación en la actualidad,
sobre todo en los sectores asociados con las nuevas tecnologías, aunque no se
pueda establecer entre la innovación y el emprendimiento una
relación conceptual.
De cualquier manera,
tanto la innovación como el emprendimiento requieren la intervención de los
mismos sujetos, aunque en medidas y formas distintas, pues entre una y otro
debe existir un acoplamiento como dos dimensiones del proceso de cambio, que
experimentan las organizaciones constantemente para adaptarse al mercado y a las
exigencias de los usuarios o consumidores. Ese
acoplamiento permitirá aprovechar las ventajas que se abren con ambos fenómenos
empresariales y económicos, como son la apertura de nuevos mercados, la
captación de nuevos clientes y fuentes de financiamiento, el apoyo financiero y
el desarrollo de programas de capacitación así como asesoría para el
emprendimiento con base en la innovación.
Adicionalmente, la
vinculación del emprendimiento con la innovación permite hacer un frente común
contra los obstáculos que pueden entorpecer su desarrollo, como pueden ser el
contexto político, institucional y social, la falta de políticas
gubernamentales apropiadas, las dificultades para recibir apoyo financiero, los
niveles de educación para el emprendimiento, las normas sociales y culturales,
la existencia de un marco jurídico inapropiado para canalizar, regular y
proteger a las personas e instituciones involucradas en los procesos de
emprendimiento e innovación, así como la
existencia de “pocos incentivos gubernamentales, y al exceso de burocracia” (Amaya, 2019, p.6).
En Ecuador, si bien
es apreciable el esfuerzo del gobierno nacional, la academia y las
instituciones públicas y privadas en materia de innovación y emprendimiento,
algunos autores señalan dificultades que debe enfrentar toda persona o empresa
que quiera iniciar un emprendimiento o innovar; entre las principales se
señalan: La falta de apoyo fiscal por medio de políticas públicas, de forma
permanente; la carencia de inversión en la capacidad de habilidades de largo
plazo y la ausencia de resultados creativos derivando en una insuficiencia de patentes (Amaya, 2019), así
como la existencia de dificultades
en materia de regulación financiera, tributaria, contractual y de
propiedad intelectual.
Con el objetivo de
hacer frente a algunas de esas dificultades el 7 de enero de 2020, la Asamblea
Nacional de Ecuador aprobó el proyecto de Ley de Emprendimiento e Innovación,
que contempla en su contenido cuatro aspectos básicos relacionados con el
financiamiento a los emprendedores, la adopción de redes de financiamiento
colectivo, la educación para el emprendimiento, constitución de formas
simplificadas de figuras jurídicas unipersonales o societarias para el emprendimiento,
así como la constitución de un Registro Nacional de Emprendimiento que estará a cargo del Ministerio de
la Producción.
Habrá que esperar a que la ley sea aprobada y puesta
en vigor definitivamente, y una vez transcurrido un tiempo considerable de su
aplicación, para evaluar la manera en que sus principios y normas son
suficientes para incentivar la innovación y el emprendimiento, brindarles
seguridad jurídica y contribuir a que, en lugar de una solución alternativa a
la falta de empleo o la situación económica circunstancial, se consoliden como
una cultura empresarial y ciudadana, que permita aumentar la competitividad de
los negocios grandes o pequeños con base en la innovación.
En la revisión de las
publicaciones académicas o informativas consultadas, una de las características
más sobresaliente que pudo constatarse es el exacerbado optimismo en la innovación
y el emprendimiento como solución a diversos problemas relacionados con las
empresas, el desempleo o la necesidad de llevar al mercado productos y
servicios de facturación nacional con el ánimo de satisfacer la demanda y
disminuir la dependencia del mercado exterior.
Esa visión optimista,
en muchos casos, carece de una adecuada comprensión de los presupuestos
fácticos necesarios para desarrollar la innovación y propiciar que se traduzca
en un emprendimiento viable y exitoso, como pueden ser la investigación
científica y la inversión pública o privada necesaria para su desarrollo, sin
garantías de éxito y rentabilidad en el corto plazo, pues factores como la
creación de productos o servicios novedosos no solo dependen de la buena
voluntad individual o del discurso público que reclama la innovación y el
emprendimiento.
Mientras no se
satisfagan los presupuestos de financiamiento y un sistema de investigación y
desarrollo de productos o servicios competitivos, la innovación y el
emprendimiento están condenados al ámbito local y a un nivel relativamente bajo
de impacto a nivel económico o social; ello remite necesariamente a las relaciones
intrínsecas e interdependientes entre la investigación científica y la
innovación, puesto que ésta no puede desarrollarse a gran escala y de manera
satisfactoria si no cuenta con una base sólida que le permita insertarse en el
mercado actual, cada vez más competitivo y con unos ciclos de renovación que
exige la adaptación permanente o la muerte prematura de cualquier emprendimiento.
Otra de las
dificultades detectadas en la revisión de las publicaciones consultadas, es que
no existe una única metodología para medir la innovación, y las que existen no
son satisfactorias para cualquier escenario, en tanto toman en cuenta los
sistemas de innovación en productos, procesos productivos o servicios más
avanzados y pretenden extender esas generalizaciones a cualquier contexto
regional, nacional o local. Entre esos criterios de medida de la innovación
normalmente se incluyen diversos aspectos como el registro de patentes, las
publicaciones científicas o las tesis doctorales, éstos vinculados más a la
innovación en el plano teórico. En el plano empresarial se utilizan otros
criterios, como indicadores de entrada que evalúan la infraestructura
disponible para la investigación-innovación (instituciones, capital humano,
infraestructura, mercado complejidad de los negocios), e indicadores de salida
que miden los resultados (conocimiento, tecnología, creatividad y
emprendimientos derivados).
La dificultad de esos
criterios empleados u otros referidos en el texto, es que utilizan metodologías
distintas para recolectar los datos con base en los cuales establecen la
jerarquía de los diferentes sujetos o actores involucrados en la innovación, lo
que puede contribuir a que los diversos índices que se elaboran no se
corresponden con la realidad de las regiones, países, sectores empresariales
donde se apliquen, o con las funciones que realizan cada uno de los actores
involucrados en los procesos de innovación o la implementación de sus
resultados.
Ello es especialmente
relevante en el caso de Ecuador, donde las iniciativas privadas y el discurso
público sobre el emprendimiento y la innovación, están muy por delante de los
presupuestos necesarios para su desarrollo a un nivel aceptable, puesto que en
aspectos críticos como infraestructura, talento humano, financiamiento y régimen
legal, el país no ha avanzado acorde a las expectativas que se plantean los
diversos actores públicos o privados.
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* PhD.
en Estudios Legales. Doctor en Ciencias Jurídicas. Doctor en Jurisprudencia. Docente
Titular a Tiempo Completo, de la Universidad Técnica “Luis Vargas Torres” de
Esmeraldas, Ecuador. E-mail: girardvernaza@gmail.com; girard.vernaza@utelvt.edu.ec ORCID: https://orcid.org/0000-0001-8591-6154
** Magister(c).
Ingeniera
Comercial. Funcionaria con nombramiento y Directora de Bienestar Universitario,
de la Universidad Técnica “Luis Vargas Torres” de Esmeraldas, Ecuador. E-mail:
patimedinasanchez@hotmail.com;
patriciamedina@utelvt.edu.ec
*** Magister(c). Ingeniera Comercial.
Docente Ocasional de la Universidad Técnica “Luis Vargas Torres” de Esmeraldas,
Ecuador. E-mail: chamorrojoshelin@gmail.com
ORCID
https://orcid.org/0000-0001-9015-035X
Recibido: 2020-02-04 · Aceptado: 2020-05-15