Revista de Ciencias Sociales (RCS)
Vol. XXXI, Número Especial 11, enero-junio 2025. pp.
174-189
FCES - LUZ ● ISSN: 1315-9518 ● ISSN-E: 2477-9431
Como citar: Neusa, G., Benavides,
K. A., Jiménez, J. F., y Caraguay, K. F. (2025). Psicopatologías por exposición
a estrés térmico: Estudio transversal en productoras de queso en Ecuador.
Revista De Ciencias Sociales, XXXI(Número Especial 11), 174-189.
Psicopatologías por exposición a
estrés térmico: Estudio transversal en productoras de queso en Ecuador*
Neusa
Arenas, Guillermo**
Benavides
Flores, Karen Alejandra***
Jiménez
Rey, Janeth Fernanda****
Caraguay
Jácome, Kevin Fabricio*****
Resumen
La
exposición a entornos de trabajo con bajas temperaturas puede afectar a la
condición física, el bienestar y la salud de los trabajadores de las queserías.
Este estudio descriptivo y cuantitativo, basado en una muestra finita de 375
trabajadores de diferentes sectores lácteos de Ecuador, evaluó el estado de
salud actual de cada trabajador. Esto permitió identificar los factores que
influyen en el desarrollo de condiciones clínicas relacionadas con el malestar
térmico. Al analizar los datos estadísticos sobre patologías psicofísicas y
patologías por cuadro clínico laboral causadas por frío y humedad, se determinó
que el 21,2% correspondieron a hipotermia, 22,3% a congelación, 25,4% a pie de
trinchera y el 31,1% a inflamación. Estos datos demuestran que la exposición a
bajas temperaturas puede causar problemas circulatorios, respiratorios e
incluso inestabilidad psicológica a corto o medio plazo, lo que puede dar lugar
a diversos tipos de trastornos patológicos laborales. En conclusión y aportando
la falta de cumplimiento de la vigilancia epidemiológica del estrés térmico y
sus efectos, es imprescindible establecer medidas higiénico-sanitarias
preventivas con programas epidemiológicos dirigidos a proteger la salud de
ambos sexos, para mejorar el bienestar de los trabajadores de los sectores
productivos lácteos en Ecuador.
Palabras clave: Salud laboral; estrés térmico; exposición
disergonómica; cuadro clínico ocupacional; patologías.
* Durante el desarrollo de la investigación se contó con el apoyo de la
Universidad Técnica del Norte, Ibarra, Ecuador, Vicerrectoría de
Investigaciones, Dirección del Centro Universitario de Investigaciones en
Ciencia y Tecnología (CUICYT) y con la participación de estudiantes del
Laboratorio de la Carrera de Ingeniería Industrial (CINDU).
** Doctor en Fisiología de la Salud Laboral. Docente e Investigador de
Fisiología en Salud Ocupacional en la Universidad Técnica del Norte, Ibarra,
Ecuador. E mail: gneusa@utn.edu.ec ORCID: https://orcid.org/0000-0003-0699-1821
*** Magister en Calidad y Productividad. Docente e Investigadora del Programa
de Ingeniería Industrial en la Universidad Técnica del Norte, Ibarra, Ecuador.
E-mail: kabenavidesf@utn.edu.ec ORCID: https://orcid.org/0000-0001-5038-9980
**** Doctora en Ciencias de la Salud Ocupacional. Docente e Investigadora del
Posgrado en Higiene y Salud Ocupacional en la Universidad Técnica del Norte,
Ibarra, Ecuador; E-mail: janethfernandajr@gmail.com ORCID: https://orcid.org/0000-0002-5176-2422
***** Magister en Higiene y Salud Ocupacional. Docente e Investigador de la
Facultad de Ciencias de la Salud en la Universidad Técnica del Norte, Ibarra,
Ecuador. E-mail: kfcaraguayj@utn.edu.ec ORCID: https://orcid.org/0009-0003-7990-9398
Recibido: 2024-12-25 • Aceptado: 2025-03-14
Psychopathologies
due to exposure to heat stress: A cross-sectional study among cheese producers
in Ecuador
Abstract
Exposure
to low-temperature work environments can affect the physical condition,
well-being, and health of cheese factory workers. This descriptive and
quantitative study, based on a finite sample of 375 workers from different
dairy sectors in Ecuador, assessed each worker’s current health status. This
allowed for the identification of factors influencing the development of
clinical conditions related to heat discomfort. Analyzing statistical data on
psychophysical pathologies and occupational clinical symptoms caused by cold
and humidity, it was determined that 21.2% corresponded to hypothermia, 22.3%
to frostbite, 25.4% to trench foot, and 31.1% to inflammation. These data
demonstrate that exposure to low temperatures can cause circulatory and
respiratory problems, and even psychological instability in the short or medium
term, which can lead to various types of occupational pathological disorders.
In conclusion, and considering the lack of compliance with epidemiological
surveillance of heat stress and its effects, it is essential to establish
preventive hygienic-sanitary measures with epidemiological programs aimed at
protecting the health of both sexes, to improve the well-being of workers in
the dairy production sectors in Ecuador.
Keywords: Occupational health; heat stress; dysergonomic
exposure; occupational clinical picture; pathologies.
Introducción
La
salud laboral se centra en el estudio del medio físico y las fuentes de
afecciones que producen patologías laborales. Sin embargo, al proporcionar
medidas preventivas relacionadas con molestias o daños a la salud, estas causas
de cuadros clínicos ocupacionales están determinadas por el ambiente de
trabajo, estas acciones establecen aspectos metodológicos y analíticos para la
evaluación y control de los factores que pueden influir en el bienestar del
trabajador (Estefania, 2018).
En el
análisis de las condiciones físicas presentes en los entornos o áreas de
trabajo, las mismas pueden afectar a los trabajadores expuestos a un
determinado factor de riesgo por exposición, influyendo negativamente en la
capacidad física y mental y en los resultados productivos del trabajador (Neusa
et al., 2019; Gómez et al., 2023). Además, permite adaptar y evaluar los
puestos de trabajo y los entornos en relación con las características, limitaciones,
así como necesidades de las personas con el fin de optimizar el rendimiento y
la seguridad laboral (Pazmiño, 2017).
En la
actualidad, el desarrollo de la micro, pequeña y mediana industria (PYMI) ha
llevado a la generación de altos niveles de disergonomía (Neusa et al., 2019;
Silva-Peñaherrera et al., 2020; Neusa et al., 2023; Saraguro et al., 2024) en
los puestos de trabajo, debido a la falta de cumplimiento cabal de los
requisitos legales en materia de seguridad y salud ocupacional-OSH para alcanzar
estándares de trabajo integral en la organización (Dini y Stumpo, 2020). Por lo
tanto, al hablar de salud, seguridad y productividad, se está exigiendo una
carga fisiológica acorde a las actividades laborales, siendo conveniente contar
con lugares de trabajo bajo un ambiente térmico favorable y confortable, a
partir de la inclusión de los referentes normativos como la norma INEN ISO 7730
que logra identificar los factores de bienestar en el trabajo.
En los
lugares de trabajo de las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas (MIPYMES),
dedicadas a la producción de lácteos, los trabajadores pueden verse afectados
por la exposición a diferentes factores ambientales, como temperaturas muy
bajas o humedad atribuida a la temperatura (Takeda, 2017). Estas bajas temperaturas
en los trabajadores que desarrollan sus actividades en cada uno de los procesos
productivos, presentan un sobreesfuerzo físico contrayendo una condición
patológica directamente relacionada con su metabolismo y temperatura corporal
(López et al., 2023).
Las
condiciones ambientales no deben constituir una fuente de riesgo para los
trabajadores expuestos diariamente; por lo tanto, la exposición a combinaciones
de frío y temperatura debe reducir la temperatura corporal del trabajador a
36°C o, en la mayoría de los casos, a menos, siendo aceptable una temperatura
de 35°C para una única exposición ocasional en una zona de trabajo
(Picón-Jaimes et al., 2020).
El
cuerpo humano genera energía a través de procesos y reacciones bioquímicas que
dependen de los compuestos derivados de los alimentos consumidos y del oxígeno
del aire inhalado. Al liberar energía térmica, el cuerpo mantiene una
temperatura corporal interna constante (Norma Técnica Ecuatoriana NTE INEN-ISO
7730 de 2014).
Así,
el confort térmico en cualquier persona
sometida a condiciones ambientales similares no puede generalizarse debido a la
percepción individual, sino que será necesario identificar situaciones
aceptables para la mayoría de las personas en la misma situación. Es por ello
que al determinar un análisis con la Norma Técnica Ecuatoriana NTE INEN-ISO
7730 de 2014, se propone la interpretación del confort
térmico a través de un cálculo de los índices PMV y PPD y criterios globales de
confort térmico.
En ese
sentido, los trabajadores del sector lácteo en los procesos de fabricación de
quesos se beneficiarán de los resultados de esta investigación, puesto que
existe una identificación precoz de las alteraciones ambientales, mediante la
implantación de programas de prevención de riesgos laborales basados en el
entorno de trabajo, enfocados a la preservación y mejora de sus condiciones de
salud ante la exposición a molestias térmicas, que puede provocar estrés
laboral afectando “la salud física y mental, así como la forma de trabajar, lo
que a su vez afecta el ausentismo, el rendimiento y la productividad” (Albán et
al., 2024, p. 3).
Si el
ambiente de trabajo mantiene una correcta relación entre el ser humano y los
factores físicos ambientales, permite alcanzar niveles adecuados de confort y satisfacción promoviendo el bienestar
del trabajador, alcanzando los propósitos de la Organización Mundial de la
Salud (OMS, 2017), que menciona asegurar altos niveles de bienestar físico,
mental y social sin excepción en todos los trabajadores.
Mediante
la evaluación y análisis del confort
ambiental por estrés térmico al que están expuestos los trabajadores de las
plantas productoras de quesos del norte del Ecuador a través del confort térmico global y local enfocado en la
metodología establecida por la norma INEN ISO 7730 de 2014 (Rojas et al.,
2022), se determinaron varios aspectos:
a.
Establecer el marco teórico necesario para sustentar el contenido propuesto.
b.
Realizar una evaluación de confort térmico
mediante el método “Fanger” para determinar el grado de confort de los trabajadores expuestos.
c.
Identificar las áreas de trabajo con mayor porcentaje de trabajadores
expuestos.
d.
Establecer posibles soluciones para prevenir, minimizar y controlar situaciones
de malestar térmico que garanticen el bienestar de los trabajadores.
En la
actualidad, no existe mucha información acerca del estrés térmico en la
industria láctea, generándose un vacío para combatir esta problemática, pues es
evidente que los trabajadores de este sector tienen limitaciones para
contrarrestar los efectos negativos en la salud, puesto que no existe un
control del ambiente laboral al que están expuestos.
Por
ello, es imprescindible realizar una evaluación de riesgos para determinar si
la muestra objeto de estudio está expuesta a disconfort térmico mediante la
evaluación global y local, también conocida como método «Fanger» (Diego-Mas,
2015). Los resultados obtenidos proporcionarán un enfoque técnico para formular
recomendaciones que mejoren las actuales condiciones de trabajo, garantizando
tanto la salud como el confort de los
trabajadores, considerados como la promoción y el mantenimiento del más alto
grado de bienestar físico, mental y social de los trabajadores en todas las
ocupaciones mediante la prevención de las desviaciones de salud, a través del
control de riesgos y la adaptación del trabajo a la persona.
El
diseño de la investigación es experimental y el campo de estudio se centran en
la recogida de información directa sobre el malestar térmico en la planta de
producción de queso. En la Figura I, se representa un diagrama de la producción
en el que se identifican las áreas sobre las que se interviene en cada proceso,
actividad y tarea, que permita determinar la relación con el bienestar de los
trabajadores. Este enfoque permitirá un análisis detallado de los resultados en
cada área específica.
Fuente: Elaboración propia 2025a
partir de los datos de la empresa Productos Alpina S.A.-2024 en la Provincia
del Carchi.
Figura I: Ejemplo de diagrama de procesos para cada área de elaboración del queso
parmesano
El ser
humano no siempre mantiene una temperatura ideal, puesto que, hay trabajos que
requieren gran esfuerzo físico y se desarrollan, en ambientes calurosos. Por
esta razón, se debe prestar mayor atención a aquellos trabajadores que están
expuestos a bajas temperaturas; por lo cual es recomendable contar con fuentes
de hidratación-calor, ropa adecuada y tiempos de exposición, controlados de
acuerdo con la actividad correspondiente, debido a que pueden sufrir de estrés
por frío, causando problemas en su salud. Si el cuerpo sigue perdiendo calor,
comienza a producir temblores, mecanismo para generar calor, calambres de manos
y piernas, no hay movilidad, hay deficiencias pulmonares, debido a que
temperaturas inferiores a los >p 36° Celsius pueden causar la muerte por
hipotermia (Mayo Clinic, 2024).
En
este caso de estrés por frío, la temperatura corporal interna desciende de
forma continuada hasta provocar graves lesiones en el cuerpo del trabajador
puesto que los grados de frío están por debajo de la temperatura corporal
normal del ser humano. El frío hace que el flujo sanguíneo descienda a cero y
la piel se enfríe, disminuyendo así el flujo sanguíneo para evitar la pérdida
de calor, buscando el equilibrio.
La
aclimatación al calor es la respuesta mediante la cual el cuerpo “aprende” a
tolerar mejor la exposición al calor excesivo (Instituto Sindical de Trabajo,
Ambiente y Salud [ISTAS], 2017). El cambio térmico en el cuerpo se produce
cuando se pierde calor debido a la actividad física, que implica movimientos
musculoesqueléticos. Este proceso requiere un entorno que compense tanto las
ganancias de energía como las pérdidas de temperatura. Un espacio fresco es
esencial para el trabajo extenuante o en entornos cálidos durante el trabajo
ligero, puesto que contribuye al rendimiento, el bienestar y la seguridad del
trabajador. Sin embargo, es importante realizar un estudio ergonómico del
estrés térmico que permita considerar la exposición al frío y sus efectos sobre
la salud.
Aclimatarse
al calor es una respuesta a través de la cual el organismo aprende a tolerar
mejor la exposición a un calor excesivo (Mondelo et al., 2010). Considerando
que, una persona adaptada al calor, o al frío no desarrollará estrés térmico o
malestar cuando se exponga a temperaturas altas, o muy bajas; por el contrario,
una persona que no esté aclimatada puede experimentar un empeoramiento de su
salud.
Los
factores de tolerancia son importantes, puesto que la sobrecarga térmica
conduce al estrés térmico, que puede variar considerablemente en algunas
personas más que en otras, debido a que depende de elementos individuales como
el sexo, la edad y la constitución física (Ávila et al., 2016).
1.
Metodología
1.1.
Diseño de análisis metodológico
La
presente investigación y de acuerdo con su nivel de profundidad, es de carácter
descriptivo, en relación con los datos de estudio se enmarca en la
investigación cuantitativa. Este tipo de investigación se realiza sin alterar
ni manipular ninguna de las variables del fenómeno o proceso a analizar, limitándose
únicamente a la medición y descripción de este, buscando identificar
características específicas a través de la recolección y evaluación de la
información (Hernández-Sampieri y Mendoza, 2018).
1.2.
Cálculo de muestras finitas de trabajadores
En el
desarrollo industrial las micro, pequeñas y medianas empresas (Mipymes) de
acuerdo con el Servicio Ecuatoriano de Normalización (INEN, 2020); y Dini y
Stumpo (2020), representan un componente primordial del tejido empresarial en
América Latina, y particularmente en Ecuador se evidencia en las plantas que se
dedican a la producción de queso, en la cual intervienen más de 1.000
trabajadores en las diferentes áreas del proceso productivo: Recepción de
materia prima, pasteurización, coagulación, corte, escurrido, molienda, amasado
y fundición, envasado y almacenamiento. La Tabla 1, permite determinar la
muestra del estudio, para lo cual se utilizó un nivel de confianza del 95%, con
un margen de error del 4% y con base en una población preliminar de 1.000
trabajadores (Hernández, Fernández y Baptista, 2014; Quispe et al., 2020).
Tabla1
Población
trabajadores para estudio por exposición al estrés térmico
|
Tamaño de la población |
norte |
1.000 |
|
Nivel de confianza 95% |
O |
1,96 |
|
Proporción esperada |
pag |
0,5 |
|
Complemento fp “q” |
q |
0,5 |
|
Precisión o margen de error |
mi |
0,04 |
|
Tamaño de la muestra |
norte |
375 |
Fuente: Elaboración propia, 2025.
Se
obtuvo un tamaño de muestra de 375 trabajadores para las entrevistas realizadas
con la finalidad de conocer los aspectos directamente relacionados con el
malestar térmico en las diferentes áreas de trabajo, conocer el tiempo de
exposición y analizar los resultados.
En los
cálculos se utilizó la encuesta de bienestar del Instituto de Seguridad y Salud
de España, de acuerdo con la metodología establecida en la Norma UNE-EN ISO
7730:2006; y la Norma Técnica Ecuatoriana NTE INEN-ISO 7730 de 2014 que es una
traducción idéntica de la Norma internacional de España, así como el uso de
Herramientas online (Ergonautas 2024), para
evaluar la ergonomía de los puestos de trabajo.
Por su
parte, el método Fanger, que de acuerdo con Calderon (2019) “combina las
teorías de balance térmico con la fisiología y la termorregulación para
determinar un rango de temperaturas de confort” (p. 33), permite estimar la
sensación térmica global de los presentes en cada ambiente térmico mediante el
cálculo del Voto Medio Estimado (VME) y el Porcentaje de Personas Insatisfechas
(PPD) tal como se estima en la Norma Técnica Ecuatoriana NTE INEN-ISO 7730 de
2014, puesto que tal como lo señala Protección Laboral (2014):
La
exposición laboral a ambientes fríos depende fundamentalmente de la
temperatura, la velocidad del aire y la humedad. Generalmente, desde prevención
de riesgos laborales se valoran los parámetros ambientales e individuales para
introducir las medidas pertinentes para que la exposición al frío no suponga un
riesgo para el trabajador. (párr. 1)
1.3.
Metodología aplicada para WBGT (Wet Bulb Globe
Temperature)
A
partir de las mediciones con el equipo Sper
Scientific-WBGT para determinar los parámetros ambientales y en base al
método “Bienestar térmico global y local (BTGL)”, se analizan los resultados
mediante la norma INEN ISO 7730 para estimar la sensación térmica general y el
grado de malestar o insatisfacción de las personas expuestas a ambientes
térmicos (Norma Técnica Ecuatoriana NTE INEN-ISO 7730 de 2014).
Mediante
el uso del equipo de medición de estrés térmico Sper Scientific-WBGT, fue
posible realizar mediciones en condiciones normales y desfavorables durante la
jornada laboral, obteniendo una duración de 8 horas/día de acuerdo con la ley
de Seguridad y Salud en el Trabajo del Ecuador. En este sentido, en la Tabla 2
se definen tareas sobre las cuales se realizaron mediciones durante la
ejecución de estas, compartidas por el centro de trabajo de acuerdo con los
procesos productivos; mientras que en la Figura II, se analiza el método
aplicable.
Tabla
2
Cronograma
de encuestas y entrevistas, de acuerdo con horarios de la planta
|
Horario |
Tareas |
|
8:15 am - 9:15 am |
Recepción y pasteurización de la leche |
|
10:00 am - 11:15 am |
Coagulación, corte y drenaje |
|
14:00 - 15:00 horas |
Amasar y moldear |
|
15:15 – 16:00 horas |
Embalaje y almacenamiento |
Fuente: Elaboración propia, 2025.
Fuente: Elaboración propia, 2025.
Figura II: Representación del método analítico de
aplicación para la identificación del estrés térmico en cada una de las fases
del estudio cuantitativo
3.
Resultados y discusión
Durante
la investigación mediante observación directa, analítica y metodológica, los
resultados permitieron definir tanto aspectos cuantitativos como cualitativos.
A partir de las herramientas técnicas y metodológicas aplicadas, la tabulación
de los datos obtenidos a partir del cuestionario permitió identificar casos
patológicos ocupacionales en los trabajadores expuestos; en la Tabla 3, se
muestran algunos aspectos generales de los trabajadores encuestados, como
género, edad, peso, masa corporal y morbilidad ocupacional.
Tabla
3
Datos
generales del personal encuestado según actividad en cada proceso productivo
|
Consulta |
N |
% |
|
|
Género |
Femenino |
154 |
41% |
|
Masculino |
221 |
59% |
|
|
Edad |
18-25 |
72 |
19% |
|
26-33 |
87 |
23% |
|
|
33-40 |
185 |
49% |
|
|
Más de 40 |
31 |
8% |
|
|
Peso |
50-75 |
172 |
46% |
|
76-100 |
201 |
54% |
|
|
Más de 100 |
2 |
1% |
|
|
Adopción de medidas a golpe de maza |
Sí |
192 |
51% |
|
No |
183 |
49% |
|
|
Total de trabajadores encuestados |
- |
375 |
- |
Fuente: Elaboración propia, 2025.
3.1.
Análisis del cuestionario aplicado a los trabajadores
El
desarrollo del cuestionario como herramienta de entrevista del estudio
determinó la existencia de malestar térmico en los trabajadores en las
diferentes áreas. La Tabla 4, manifiesta las preguntas diseñadas para conocer
el estado actual del trabajador en su entorno laboral y las condiciones que lo
rodean.
Tabla
4
Nivel
de exposición al estrés térmico durante la jornada laboral en el área de
trabajo
|
Pregunta |
No. de Trabajadores |
% |
|
|
Sensación térmica en su lugar de trabajo |
Muy caliente |
11 |
3% |
|
Cálido |
35 |
9% |
|
|
Templado |
68 |
18% |
|
|
Frío |
235 |
63% |
|
|
Muy frío |
26 |
7% |
|
|
Exposición Total del personal |
375 |
||
|
Tiempo de exposición |
Alta (más de 4 horas) |
243 |
65% |
|
Mediano (3 - 4 horas) |
85 |
23% |
|
|
Bajo (1 - 2 horas) |
47 |
13% |
|
Fuente: Elaboración propia, 2025.
Mientras
que el Gráfico I, permite conocer el nivel de riesgo laboral (NR) (Vargas,
2022), debido a la sensación térmica. Muchos trabajadores (63,8%) reportaron
sentir frío en su puesto de trabajo, con un tiempo de exposición mayor a 4
horas, lo que indica un problema de malestar térmico debido al frío.
Fuente: Elaboración propia, 2025.
Gráfico I: Tendencia de NR durante cada actividad y tarea
a realizar por el trabajador durante la jornada
Al
identificar y analizar cada una de las entrevistas y encuestas realizadas a los
375 trabajadores estudiados en cada una de las áreas ocupacionales, se
determinó que el 21,3% del área de coagulación, el 14,2% en el área de corte,
el 12,7% en el área de recepción de materia prima, el 11,4% en almacenamiento
de producto terminado, el 10,4% en envasado, el 9,1% en pasteurización, el 8,5%
en molienda, el 7,1% en amasado y moldeado, y el 5,3% en escurrido, se
mostraron insatisfechos con la exposición al frío por día de trabajo, tal como
se puede observar en el Gráfico II.
Fuente: Elaboración propia, 2025.
Gráfico II: Porcentaje de trabajadores expuestos respecto
al tiempo de exposición por jornada laboral
Debido
a los resultados encontrados resulta necesario revisar el diseño de las áreas y
determinar si se requieren modificaciones, puesto que una buena forma de
solucionar el malestar térmico provocado por el frío es contar con sistemas de
aire acondicionado y ventilación adecuados.
Con
base en el contexto anterior, en la Tabla 5, se pregunta a los trabajadores
sobre el tipo de hidratación que tienen y el tiempo establecido para su
consumo: La mayoría respondió hidratarse con Agua (56%), además un 29% utiliza
energizantes; y en un 50% esta hidratación se realiza cada hora.
Tabla
5
Tiempo
de hidratación y descanso durante cada jornada laboral
|
Pregunta |
Frecuencia |
Porcentaje |
|
|
Tipo de hidratación en el trabajo |
Agua |
210 |
56% |
|
Energizante |
110 |
29% |
|
|
Hidratante |
51 |
14% |
|
|
Otro |
4 |
1% |
|
|
Hora de consumir hidratación |
Cada hora |
189 |
50% |
|
Cada dos horas |
135 |
36% |
|
|
Cada tres horas |
51 |
14% |
|
Fuente: Elaboración propia, 2025.
Por
otra parte, las consecuencias de la exposición prolongada al frío pueden
derivar en problemas de salud como ya se ha mencionado en los contextos
anteriores. La exposición al frío puede tener un impacto negativo en los
sistemas cardiovascular, respiratorio y metabólico (Takeda, 2017), lo cual, de
acuerdo con los resultados de la presente investigación, en casos graves puede
dar lugar a lesiones por congelación (sabañón, pie de trinchera y pie de
inmersión); mientras que, también se determina congelación localizada e
hipotermia.
Por
este motivo se ha pedido a los trabajadores que indiquen qué síntomas han
experimentado y los resultados se muestran en la Tabla 6, donde se evidencia
con mayor peso Fatiga (34%), Debilidad (27%), Dolor de cabeza (25%), y Pérdida
de sensibilidad (10%).
Tabla
6
Cuadro
clínico ocupacional de malestar térmico en trabajadores de la planta de
producción en diferentes áreas
|
Síntomas por exposición al frío |
Frecuencia |
Porcentaje |
|
Fatiga |
127 |
34% |
|
Debilidad |
100 |
27% |
|
Dolor de cabeza |
95 |
25% |
|
Pérdida de sensibilidad |
37 |
10% |
|
Ninguno |
10 |
3% |
|
Náuseas o vómitos |
5 |
1% |
|
Confusión |
1 |
0% |
Fuente: Elaboración propia, 2025.
Es
necesario recurrir al cálculo del Voto Medio Estimado (VME), según la Norma
Técnica Ecuatoriana NTE INEN-ISO 7730 de 2014, para la determinación del
porcentaje estimado de insatisfechos (PPD), según la siguiente ecuación:
En la
aplicación del método de “Bienestar Térmico Global y Local”, también conocido
como Método Fanger, se realiza el cálculo del PMV (Voto Promedio Predicho) y
del PPD (Porcentaje Predicho de Insatisfechos) (Guenther, 2024). Los índices se
elaboran estudiando el PPD en el momento del empleo, a partir de las mediciones
realizadas en los diferentes puestos de trabajo:
Con el
valor PMV de -p <1,04, se puede establecer que la sensación térmica de los
trabajadores en las productoras de queso es ligeramente fresca; por lo tanto,
el riesgo de incomodidad térmica se puede gestionar con la aplicación de
medidas de control no tan complejas; el voto medio estimado corresponde a un
ambiente térmico ligeramente fresco y la sensación térmica global es
inadecuada. Cabe destacar que una persona en un ambiente de trabajo óptimo con
las medidas necesarias como vestimenta, capacitación y organización del
trabajo, entre otras, no afecta su salud y rendimiento.
a. Índice PPD en el área de recepción y
pasteurización de la leche: A partir del valor de PPD obtenido, que equivale a p>28%, se puede
afirmar que existe disconfort térmico entre los trabajadores de esta área,
puesto que permite considerar el ambiente térmico evaluado como confortable o
muy insatisfactorio p<0,85.
Con el
valor de PMV de p<-0,85, se puede establecer que la sensación térmica de los
trabajadores es ligeramente fría, prácticamente neutra, por lo que el riesgo de
disconfort térmico se puede gestionar con la implantación de medidas de control
laboral no tan complejas, siendo suficiente con el correcto equipo de
protección individual.
b. Índice PPD en el área de coagulación, corte y
drenaje: A partir del valor de PPD obtenido, que equivale a p<15,31%,
se puede afirmar la existencia de disconfort térmico entre los trabajadores de
esta área, aunque en menor grado que el p<-2,03.
Con el
valor PMV de p>-2,03, se puede establecer que la sensación térmica de los
trabajadores es de frío; sin embargo, el riesgo de malestar térmico debe
gestionarse con la aplicación de medidas de control algo complejas. Cabe
destacar que una persona sana, con las medidas ocupacionales adecuadas como
EPP, capacitación y organización óptima del área de trabajo, entre otras, no
corre riesgo para su salud, aun cuando el frío sea extremo.
c. Índice PPD en el área de envasado y
almacenamiento: En base al valor de PPD obtenido, que es p>65,31%, se
puede afirmar que existe un alto grado de disconfort térmico entre los
trabajadores de esta área. El ambiente térmico evaluado se considera incómodo o
muy insatisfactorio, por lo que se deben tomar medidas óptimas para controlar
esta situación, considerando que las temperaturas en esta área no pueden ser
modificadas puesto que se requiere para la conservación del producto (queso),
se debe abordar el problema acondicionando a los trabajadores con ropa adecuada
para el envasado y almacenamiento con un Índice PMV p<-2.2.
Con el
valor de p<-2,2 del PMV, se puede determinar que la sensación térmica de los
trabajadores es fresca, aproximándose al frío; para el factor de riesgo térmico
se considera alto y debe ser manejado con la implementación de medidas de
control adecuadas desde la fuente, que no afecten las condiciones de salud del
trabajador.
d. Índice PPD en el área de influencia: Con
base en el valor de PPD obtenido, que equivale a p>75%, se puede afirmar la
existencia de un nivel de riesgo-NR de alto grado de disconfort térmico entre
los trabajadores expuestos durante la jornada laboral en el área de influencia.
Por tanto, el ambiente térmico evaluado se considera incómodo o muy
insatisfactorio, debiendo adoptarse las medidas ocupacionales óptimas para
controlar esta situación de riesgo de exposición.
En el
caso de la ergonomía física, esta incluye las condiciones ambientales presentes
en el entorno laboral, las condiciones de carga física y mental de los
trabajadores, así como las relacionadas con esta problemática, por lo que las
medidas preventivas o de control deben abordar ambas vertientes. Los resultados
arrojaron que el 25% son delgados, el 47% tienen una complexión física normal,
y el 27% tienen sobrepeso, siendo que la mayoría (55%) considera que su
complexión no les ayuda a conservar el calor y solo el 45% afirma que sí.
La exposición a través del contacto con agua fría
y la manipulación de objetos húmedos puede ocasionar malestar térmico en forma
de dolencias físicas, escalofríos, que afectan la destreza manual de los
trabajadores, reducen su movilidad y aumentan el tiempo de trabajo, el
rendimiento no es el mismo en caso de trabajar en condiciones óptimas o con la
aplicación de medidas preventivas, es por ello que el 56,3% indica que la carga
física de trabajo es pesada, el 26,2% es moderada, y solo el 17,5% es ligera.
La
hidratación es fundamental en cualquier puesto de trabajo. Según datos del
Instituto de Investigación Agua y Salud, cuando la deshidratación supera el
2,0% del peso corporal, el rendimiento y la capacidad de trabajo disminuyen
(Sordo y Martínez, 2020). Para un grupo de expertos en un área laboral, el
rendimiento físico, cognitivo y psicológico puede verse afectado por la
deshidratación, puesto que beber agua podría ayudar a combatir el sobrepeso y
la hiperglicemia en trabajadores con cierto grado de obesidad. Por ello, este
estudio recomienda evitar el consumo de bebidas carbonatadas y energéticas.
La
exposición ocupacional a bajas temperaturas representa un riesgo para los
trabajadores (Soto-Chávez et al., 2020), quienes desempeñan sus labores en cada
uno de los procesos en la planta de producción de queso. Este tipo de trabajo
requiere de una exposición constante debido a la conservación de productos
perecederos.
Al
evaluar y analizar el confort ambiental por
estrés térmico para relacionarlo con variables individuales, y las condiciones
del ambiente de trabajo dentro de las plantas, se determinó que las áreas de
recepción de leche, pasteurización, coagulación, corte y escurrido, reflejan un
ambiente ligeramente fresco con tendencia a niveles moderados de incomodidad
térmica, en relación con las áreas de amasado, moldeado, envasado y
almacenamiento, donde el ambiente es crítico y necesita mayor atención, desencadenando
mayores niveles de incomodidad térmica, lo que probablemente se deba a la
presencia de humedad. También, realizar actividades en ambientes determinados
para la conservación del producto es un factor importante, como cámaras de
almacenamiento en frío, además de la falta de vestimenta adecuada.
Un
elemento para discutir será incrementar el número de investigaciones que
contribuyan a determinar las condiciones de confort
laboral de los trabajadores expuestos dentro del sector industrial
(Sabastizagal-Vela et al., 2020). Esto genera la oportunidad de mejorar las
situaciones de trabajo por la exposición a bajas temperaturas de los
trabajadores, tomando en cuenta la prevención de patologías relacionadas de
origen ocupacional, que posiblemente aún no están estudiadas y pueden estar
acompañadas de altas probabilidades de deterioro de la salud (Suárez et al.,
2020; Ojeda, et al., 2021).
Algunos
de los análisis de estudios anteriores recomiendan aumentar la promoción de la
salud (De La Guardia y Ruvalcaba, 2020), medidas encaminadas a mejorar los
ambientes de trabajo en las empresas productoras de lácteos y derivados, por lo
que se debe estar comprometidos con el desarrollo de investigaciones, análisis
e intervención en salud ocupacional programadas con un sistema de vigilancia
epidemiológica con confort térmico en el
trabajo, con el fin de mejorar las condiciones laborales de los trabajadores en
cada una de las plantas productoras de quesos.
Así,
no hay duda de que la exposición ocupacional al frío es un riesgo más frecuente
en la era actual, debido al aumento del mercado de alimentos perecederos, y
esta investigación permite desarrollar propuestas de control enfocadas a la
preservación de la salud.
En ese
sentido, una opción para reducir el factor de riesgo (FR) de acuerdo con
Castro-Tigua et al. (2023); y, Gómez et al. (2023), es a través de una acción
participativa que contribuye a la sensibilización y cultura de la prevención en
Salud Ocupacional (SO), desarrollando estrategias colectivas e individuales a través
del diálogo médico-laboral, identificando un análisis crítico de los problemas
de salud de los trabajadores.
Finalmente,
según Mendoza-Cañarte et al. (2022), la prevención de las patologías laborales
ocasionadas por el estrés térmico, que se presentan en cuadros clínicos
laborales a corto, mediano y largo plazo, pueden derivar en una enfermedad
profesional, si no se toman medidas preventivas en la salud de los
trabajadores.
Conclusiones
Al
evaluar y analizar los resultados del confort
ambiental en el trabajo en las diferentes MIPYMES del sector lácteo, los
trabajadores expuestos en las plantas productoras de quesos del norte del
Ecuador, en su mayoría presentaron malestar laboral debido a un ambiente
térmico frío en el área de trabajo, ocasionando fatiga, debilidad y dolores de
cabeza, con porcentajes representativos que evidenciaron algún grado de
malestar.
A
través de la evaluación del confort térmico global y local (CTGL) enfocado a la
norma INEN ISO 7730 de 2014, se determinó que, dentro de todas las áreas del
proceso, es necesaria la intervención inmediata para alcanzar niveles adecuados
de confort, puesto que existen niveles
considerables como críticos de incomodidad debido a que el ambiente térmico
evaluado se considera incómodo o muy insatisfactorio.
Es
necesario establecer soluciones para prevenir, minimizar y controlar
situaciones de incomodidad térmica, para garantizar el bienestar de los
trabajadores mediante medidas de control de salud necesarias e individuales,
los cambios en el ambiente por la temperatura afectarían la calidad en la
producción de este producto perecedero. El uso de Equipos de Protección
Personal (EPP) en la mayoría de las MIPYMES no es adecuado para trabajos con
altos riesgos para la salud.
Por lo
tanto, se sugiere incrementar la promoción de la salud con la finalidad de
mejorar los ambientes de trabajo en las empresas productoras de lácteos y
derivados, comprometiéndose además con desarrollar investigaciones, así como
intervenir procurar la salud ocupacional con un sistema de vigilancia
epidemiológica con confort térmico en el
trabajo, contribuyendo a optimizar las condiciones laborales de los
trabajadores en cada una de las plantas productoras de quesos.
Asimismo,
es importante fomentar acciones participativas que ayuden a la sensibilización
y cultura de prevención en salud ocupacional como una opción para reducir el
factor de riesgo (FR) en estas industrias, así como desarrollar estrategias
colectivas e individuales a través del diálogo médico-laboral, identificando un
análisis crítico de los problemas de salud de los trabajadores.
Por lo
tanto, es imprescindible establecer nuevos estudios de investigación para
determinar las consecuencias que pueden generar las condiciones o alteraciones
de salud a corto, mediano o largo plazo, así como exámenes médicos laborales
específicos para el control del ambiente de trabajo por exposición al estrés
térmico.
Referencias
bibliográficas
Albán,
E. A., Pinta, A. E., Albán, E. L., y Chicaiza, D. M. (2024). Job stress and job satisfaction
among nurses. Scientific Health Journal Biosana, 4(4), 1-12. https://doi.org/10.62305/biosana.v4i4.172
Ávila, I., Martínez, Y., Baques, R., Rodríguez, A., López, C., Sáez, W., y González, O. (2016). Estrés térmico, salud y confort laboral: Apuntes sobre estrés térmico, salud y confort laboral. Instituto Nacional de Salud de los Trabajadores de la República de Cuba. https://www.paho.org/sites/default/files/2021-04/Folleto-estres-termico.pdf
Calderon, F. (2019). Evaluación del mejoramiento del confort térmico con la incorporación de materiales sostenibles en viviendas de autoconstrucción en Bogotá, Colombia. Hábitat Sustentable, 9(2), 30-41. https://doi.org/10.22320/07190700.2019.09.02.03
Castro-Tigua, J. J., Pita-Pincay, C. D., y
Durán-Pincay, Y. E. (2023). Riesgo laboral y bioseguridad aplicado en el
personal de salud. MQRInvestigar, 7(3), 63-75. https://doi.org/10.56048/MQR20225.7.3.2023.63-75
De La
Guardia, M. A., y Ruvalcaba, J. C. (2020). La salud y sus determinantes,
promoción de la salud y educación sanitaria. JONNPR. Journal of Negative & no Positive Results, 5(1), 81-90. https://doi.org/10.19230/10.19230/jonnpr.3215
Diego-Mas, J. A. (2015). Evaluación del confort térmico con el método de Fanger. Ergonautas. https://www.ergonautas.upv.es/metodos/fanger/fanger-ayuda.php
Dini, M., y Stumpo, G. (Coords.) (2020). Mipymes en América Latina: Un frágil desempeño y nuevos desafíos para las políticas de fomento. Documentos de Proyectos (LC/TS.2018/75/ Rev.1). Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). https://repositorio.cepal.org/entities/publication/cbe085f5-48c5-4458-a158-b5c07f3c9c91
Ergonautas (2024). Métodos de evaluación de la ergonomía de puestos de trabajo. Ergonautas. https://www.ergonautas.upv.es/metodos-evaluacion-ergonomica.html
Estefania,
N. C. (2018). Ergonomía. Editorial
ICB.
Gómez, A. R., Espín, L. S., y Ramos, G. G. (2023). Diferencias de edad en los accidentes de trabajo: Estudio transversal en asalariados del Ecuador. Revista de Ciencias Sociales (Ve), XXIX(2), 444-455. https://doi.org/10.31876/rcs.v29i2.39987
Guenther,
S. (March 11th, 2024). What Is PMV? What Is PPD? The
Basics of Thermal Comfort. Simscale. https://www.simscale.com/blog/what-is-pmv-ppd/
Hernández, R., Fernández, C., y Baptista, M. D. P. (2014). Metodología de la investigación. McGraw-Hill/ Interamericana Editores S.A. de C.V.
Hernández-Sampieri, R., y Mendoza, C. (2018).
Metodología de la investigación: Las rutas cuantitativa, cualitativa y mixta.
McGraw-Hill Education.
Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud - ISTAS (2017). Exposición laboral a estrés térmico al calor y sus efectos en la salud. ¿Qué hay que hacer? ISTAS. https://istas.net/sites/default/files/2019-04/Guia%20EstresTermico%20por%20exposicion%20a%20calor_0.pdf
López,
M. Y., Valle, M. A., y Fausto, J. (2023). Condiciones laborales y riesgos para
la salud en recolectores de basura. Revista Colombiana de Salud
Ocupacional, 13(2), 1-8. https://doi.org/10.18041/2322-634X/rcso.1.2021.5898
Mayo
Clinic (20 de agosto de 2024). Hipotermia. Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/hypothermia/symptoms-causes/syc-20352682
Mendoza-Cañarte,
Á. A., Vera-Garcés, L. S., y Zambrano-Flores, G. T. (2022). Patologías
asociadas a la actividad laboral: Una visión desde la salud ocupacional. Dominio
de las Ciencias, 8(E-3), 735-745. https://www.dominiodelasciencias.com/ojs/index.php/es/article/view/2954
Mondelo,
P. R., Torada, E. G., y Barrau, P. (2010). Ergonomía 1. Fundamentos. Universitat
Politècnica de Catalunya.
Neusa, G., Alvear, R. R., Cabezas, E. B., y Jiménez, J. F. (2019). Riesgos disergonómicos: Biometría postural de los trabajadores de plantas industriales en Ecuador. Revista de Ciencias Sociales (Ve), XXV(E-1), 415-428. https://doi.org/10.31876/rcs.v25i1.29632
Neusa, G., Jiménez, J., y Navarrete, E. (2023). Riesgo laboral y sus patologías ocupacionales derivadas en el sector florícola de Ecuador. Revista de Ciencias Sociales (Ve), XXIX(2), 421-431. https://doi.org/10.31876/rcs.v29i2.39984
Norma
Técnica Ecuatoriana NTE INEN-ISO 7730 de 2014. https://pdfcoffee.com/nte-inen-iso-7730-unidov-ambiente-termico-pdf-free.html
Ojeda,
R. N., Barrera, J. L., y Mul, J. (2021). Calidad de vida laboral en hospitales
privados del sureste mexicano. Revista de Ciencias Sociales (Ve), XXVII(3),
139-153. https://doi.org/10.31876/rcs.v27i3.36761
Organización Mundial de la Salud - OMS (30 de noviembre de 2017). Protección de la salud de los trabajadores. OMS. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/protecting-workers'-health
Pazmiño,
D. (2017). La ergonomía y su influencia en el desempeño laboral en los colaboradores
de la cooperativa de ahorro y crédito ecucadores de la Paztaza LTDA [Tesis
de pregrado, Universidad Técnica de Ambato]. https://repositorio.uta.edu.ec/bitstream/123456789/25946/1/Pazmi%C3%B1o%20Leon%20Damaris%20Deyanira%201600549586.pdf
Picón-Jaimes,
Y. A., Orozco-Chinome, J. E., Molina-Franky, J., y Franky-Rojas, M. P. (2020).
Control central de la temperatura corporal y sus alteraciones: Fiebre,
hipertemia e hipotermia. MedUnab, 23(1), 118-130. https://doi.org/10.29375/01237047.3714
Protección
Laboral (24 de febrero de 2014). Exposición térmica al frío, ¿riesgo o
disconfort? Protección Laboral. https://www.interempresas.net/Proteccion-laboral/Articulos/211920-Exposicion-termica-al-frio-riesgo-o-disconfort.html
Quispe, A. M., Pinto, D. F., Huamán, M. R., Bueno, G. M., y Valle-Campos, A. (2020). Metodologías cuantitativas: Cálculo del tamaño de muestra con STATA y R. Revista del Cuerpo Médico Hospital Nacional Almanzor Aguinaga Asenjo, 13(1), 78-83. http://dx.doi.org/10.35434/rcmhnaaa.2020.131.627
Rojas,
M. A., Fernández, L., Zambrano, L., y Paredes, A. (2022). Análisis de la
vivienda rural utilizando el confort térmico. CienciAmérica, 11(2),
1-15. https://doi.org/10.33210/ca.v11i2.399
Sabastizagal-Vela,
I., Astete-Cornejo, J., y Benavides, F. G. (2020). Condiciones de trabajo, seguridad y
salud en la población económicamente activa y ocupada en áreas urbanas del
Perú. Revista Peruana de Medicina Experimental y Salud Publica, 37(1),
32-41. http://dx.doi.org/10.17843/rpmesp.2020.371.4592
Saraguro, V. R., Navarrete, E. D., y Benavides, K. A. (2024). Prevalencia patológica por movimientos repetitivos en el personal de Cajeros de Entidades Bancarias en Ecuador. Revista de Ciencias Sociales (Ve), XXX(3), 476-488. https://doi.org/10.31876/rcs.v30i3.42690
Servicio
Ecuatoriano de Normalización - INEN (21 de julio de 2020). Mipymes y
Organizaciones de Economía Popular y Solidaria son una pieza clave para la
economía del país. Servicio Ecuatoriano de Normalización. https://www.normalizacion.gob.ec/mipymes-y-organizaciones-de-economia-
popular-y-solidaria-son-una-pieza-clave-para-la-economia-del-pais/
Silva-Peñaherrera,
M., Merino-Salazar, P., Benavides, F. G., López-Ruiz, M., y Gómez-García, A.
R. (2020). Saúde do trabalhador no Equador: Uma comparação com
inquéritos sobre condições de trabalho na América Latina. Revista Brasileira de
Saúde Ocupacional, 49(1), 1-7. http://dx.doi.org/10.1590/2317-6369000010019
Sordo,
S. Á., y Martínez, J. R. (2020). Rendimiento cognitivo, hidratación y agua
mineral natural. Instituto de Investigación Agua y Salud. https://institutoaguaysalud.es/wp-content/uploads/2020/11/V-Informe-Cientifico-IIAS-Rendimiento-Cognitivo-Hidratacion-y-Agua-Mineral-Natural.pdf
Soto-Chávez, L. E., Ugalde-Vicuña, J. W., y
Chang-Camacho, L. B. (2020).
Evaluación de la exposición a agentes de riesgo físico en centros de salud. Polo
del Conocimiento, 5(10), 424-439. https://polodelconocimiento.com/ojs/index.php/es/article/view/1816/3526
Suárez, R. J., Campos, L. Y., Villanueva, J. D. S.,
y Mendoza, C. (2020). Estrés laboral y su relación con las condiciones de
trabajo. Revista Electrónica de Conocimientos, Saberes y Prácticas, 3(1),
104-119. https://camjol.info/index.php/recsp/article/view/9794
Takeda,
F., Fonseca, N., Pereira, A. R., Takeda, S. A., y Monterrosa, A. (2017).
Estudio sobre condiciones de dolor, incomodidad y enfermedad debido a la
exposición al frío artificial y controlado en frigoríficos en el Brasil. Ciencia
& Trabajo, 19(58), 14-19. http://dx.doi.org/10.4067/S0718-24492017000100014
UNE-EN ISO 7730:2006. Ergonomía del ambiente termico. Determinación
anaitica e interpretación del bienestar térmico mediante el calculo de los
indices PMV y PPD y los citerios de bienestar termico local. https://www.une.org/encuentra-tu-norma/busca-tu-norma/norma?c=N0037517
Vargas,
W. G. (2022). Identificación,
evaluación y prevención de riesgos mecánicos en el taladro de perforación de
petróleo CCDC 37. FIGEMPA:
Investigación y Desarrollo, 14(2), 55-67. https://doi.org/10.29166/revfig.v14i2.3708