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EDITORIAL
EPIDEMIOLOGÍA Y AGROECOLOGÍA: DOS PILARES FUNDAMENTALES
PARA TOMAR EN CUENTA DENTRO DE LOS SISTEMAS ACUÍCOLAS
Epidemiology and agroecology: two pilars to take into account in aquaculture systems
Edison Pascal
1,2,4
, Helimar Vásquez
2
, Yerley Sandrea
3
, Rafael Yagua
3
1
Instituto Venezolano de Investigaciones Cientícas (IVIC / Sede Zulia)
2
Facultad de Ciencias Veterinarias, Universidad del Zulia (LUZ)
3
Grupo Lamar, Maracaibo, Venezuela.
4
Universidad Dr. Rafael Belloso Chacín (URBE).
ORCID: https://orcid.org/0000-0002-5108-1889, https://orcid.org/0000-0002-2505-7850, https://orcid.org/0009-
0006-7796-4037
edisonpascal@gmail.com
REDIELUZ
ISSN 2244-7334 / Depósito legal pp201102ZU3769
Vol. 13 N° 2 • Julio - Diciembre 2023: 11 - 16
RESUMEN
La agroecología es la disciplina cientíca que
enfoca el estudio de las actividades agropecuarias
desde una perspectiva ecológica. A la investiga-
ción agroecológica le interesa no solo la maximiza-
ción de la producción de un componente particular,
sino la optimización del agroecosistema total. La
acuicultura ecológica se relaciona con la agroeco-
logía en la medida en que ambos sistemas buscan
la sostenibilidad y la conservación del medio am-
biente. Esta investigación tiene como propósito co-
nocer la relación entre la Epidemiología y la Agro-
ecología en Sistemas Acuícolas. La agroecología
y la epidemiología son disciplinas que se pueden
complementar dentro de la acuicultura, pudiendo
ser importantes para lograr la sostenibilidad de los
agrosistemas acuícolas. La agroecología pretende
hacer que la producción de rubros agropecuarios
se realice de manera sostenible y equitativa; por
otro lado, la epidemiología se enfoca en el estudio
de brotes de enfermedades en poblaciones hu-
manas y animales. De igual manera, es relevante
promover una producción acuícola sostenible, que
suscite la salud de los ecosistemas acuáticos y de
las personas que dependen de ellos.
Palabras clave: Acuicultura, desarrollo sosteni-
ble, agroecología, epidemiología.
ABSTRACT
Agroecology is the scientic discipline that
focuses the study of agricultural activities from
an ecological perspective. Agroecological re-
search is interested not only in maximizing the
production of a particular component, but also
in optimizing the total agroecosystem. Organic
aquaculture is related to agroecology to the ex-
tent that both systems seek sustainability and
environmental conservation. The purpose of
this research is to know the relationship be-
tween Epidemiology and Agroecology in Aqua-
culture Systems. Agroecology and epidemiolo-
gy are disciplines that can complement each
other within aquaculture, and can be very im-
portant to achieve the sustainability of aquacul-
ture agrosystems. Agroecology aims to ensure
that the production of agricultural items is ca-
rried out in a sustainable and equitable manner;
On the other hand, epidemiology focuses on the
study of disease outbreaks in human and ani-
mal populations. In the same way, it is relevant
to promote sustainable aquaculture production,
which promotes the health of aquatic ecosys-
tems, and the people who depend on them.
Keywords: Aquaculture, sustainable develop-
ment, agroecology, epidemiology.
Recibido: 12/05/2023 Aceptado: 28/08/2023.
INTRODUCCIÓN
La disciplina cientíca que enfoca el estudio de
las actividades agropecuarias desde una perspec-
tiva ecológica se denomina Agroecología, y se de-
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ne como un marco teórico cuyo n es analizar los
procesos agropecuarios de manera más amplia. El
enfoque agroecológico considera a los ecosistemas
agrícolas como las unidades fundamentales de es-
tudio; y en estos sistemas, los ciclos minerales, las
transformaciones de la energía, los procesos bioló-
gicos y las relaciones socioeconómicas son inves-
tigados y analizados como un todo (Pascal, 2016).
Desde esta perspectiva la investigación agro-
ecológica, le interesa no solo la maximización de la
producción de un componente particular, sino la op-
timización del agroecosistema total. Esto tiende a
reenfocar el énfasis en la investigación agropecua-
ria más allá de las condiciones disciplinarias hacia
interacciones complejas entre personas, cultivos,
suelos, estanques, animales, entre otros (Altieri y
Nicholls, 2000).
Los sistemas acuícolas son una forma de pro-
ducción de alimentos que se ha expandido en los
últimos años y también pueden valerse de los prin-
cipios de la agroecología. Sin embargo, la produc-
ción acuícola también puede estar asociada con
riesgos para la salud humana y animal, como la
transmisión de enfermedades infecciosas. Por lo
tanto, la epidemiología puede ser una herramienta
útil para evaluar los riesgos para la salud asociados
con la producción acuícola y para desarrollar es-
trategias de prevención y control de enfermedades
(OPS, 2011). En este sentido, la integración de la
agroecología y la epidemiología en sistemas acuí-
colas puede ser una forma de mejorar la sostenibi-
lidad y la seguridad alimentaria.
La acuicultura ecológica se relaciona con la
agroecología en la medida en que ambos sistemas
buscan la sostenibilidad y la conservación del me-
dio ambiente, de igual manera, la acuicultura ecoló-
gica también se relaciona con el bienestar animal y
la calidad agroalimentaria.
Esta investigación tiene como propósito co-
nocer la relación entre la epidemiología y la
agroecología como pilares fundamentales para
tomar en cuenta en sistemas acuícolas.
DESARROLLO
Acuicultura como Medio de Desarrollo Sos-
tenible
La acuicultura es una actividad dirigida a
producir organismos dentro del medio acuáti-
co, de igual manera, también se puede decir,
que es el cultivo en condiciones controladas de
especies con un ciclo biológico acuático o mari-
no (crustáceos, peces, moluscos, entre otros),
los cuales, son fuente de proteína animal para
el ser humano. Esta actividad, va de la mano
con la intervención antropogénica, con el n de
incrementar la producción de los organismos
acuáticos, a través de la concentración de sus
poblaciones, su alimentación y la protección
dada frente a posibles depredadores y cazado-
res (OESA, 2023).
Ahora bien, el desarrollo sostenible puede
satisfacer las necesidades del presente, sin
comprometer la capacidad de producción de
las generaciones futuras para satisfacer sus
propias necesidades.(ONU, 1987)
La sostenibilidad, como concepto, es garan-
tía de ambiente adecuado y sano para toda la
población a largo plazo, comprendiendo al me-
nos tres componentes importantes para su de-
sarrollo: la conservación de un ambiente sólido
y vigoroso, el bienestar económico y la igual-
dad social. Estas premisas son cumplidas, en
su cabalidad, por la acuicultura.
Desde esta perspectiva, se puede decir que,
la acuicultura sostenible es el cultivo de orga-
nismos acuáticos con nes de consumo, a tra-
vés de medios que tienen un impacto benig-
no en el ambiente, contribuyendo con esto al
desarrollo de las comunidades locales, gene-
rando benecios económicos. La acuicultura
es un modelo complementario y alternativo a
la pesca extractiva responsable, reduciendo la
presión sobre los ecosistemas marinos y acuá-
ticos, permitiendo esto la recuperación de las
especies silvestres.
Agroecología como Marco de Desarrollo
Sostenible para la Acuicultura
Se sabe que la agroecología como ciencia, hace
énfasis en aplicar técnicas y principios ecológicos
para mejorar las interacciones que ocurren entre
las plantas, los animales con su entorno, para ga-
rantizar la seguridad alimentaria. Dentro de la acui-
cultura, es factible aplicar la agroecología mediante
técnicas como la acuaponía, que combina la acui-
cultura con la hidroponía, con el n de cultivar or-
ganismos vegetales y peces dentro de un sistema
cerrado (FAO, 2023)
La acuaponía es una técnica sostenible que utili-
za menos agua y energía, es un sistema de cultivo
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que combina la acuicultura (producción de organis-
mos acuáticos) y la hidroponía (cultivo de plantas
sin suelo) en un ciclo cerrado y sostenible. En este
tipo de agrosistemas, los desechos de los peces
son utilizados como fertilizante natural para los or-
ganismos vegetales, los cuales, a su vez, ltran el
agua y la devuelven libre de impurezas al medio
acuático diferenciándolo de los sistemas conven-
cionales dentro de la acuicultura.
Es importante tener en cuenta la visión de la
agroecología, donde se integran cultivos y anima-
les en el mismo sistema, esta visión ayuda a reducir
el uso de fertilizantes químicos, pesticidas, ya que,
los desechos de los animales pueden ser utilizados
como abono (lo mismo sucede en la acuaponía).
Debe resaltar que la aplicación de técnicas de la
agroecología en la acuicultura puede mejorar la
sostenibilidad del sistema y reducir el impacto am-
biental (FAO, 2023b)
El Policultivo en el Contexto Acuícola
El policultivo (dentro de la acuicultura) hace re-
ferencia al cultivo de más de una especie de orga-
nismos acuáticos (peces, crustáceos, moluscos) en
un mismo estanque o piscina. El principio del po-
licultivo es que diferentes especies de organismos
acuáticos poseen hábitos de alimentación compati-
bles, lo cual les permite desarrollarse en un mismo
hábitat, sin competir por el alimento (Bocek, 2015).
El policultivo es una manera de optimizar e in-
tensicar la acuicultura, sin el uso de alimentos cos-
tosos, ya que estos organismos también podrían
consumir lo que se produce de manera natural en
el medio acuático (piscina, estanque).
No obstante, el policultivo es más complejo
que el monocultivo, ya que requiere un suministro
de alevines o larvas de diferentes especies, viveros
o laboratorios de cría y un sistema de distribución
más complicado. Este tipo de sistemas requieren
mayor habilidad y experiencia que el monocultivo
(FAO, 2017)
La acuicultura tiene y tendrá en las próximas
décadas un rol supremamente importante a nivel
internacional, de proveer de proteínas de alta cali-
dad a una población mundial que crece fuertemente
y según, las estimaciones se proyecta que habrá 2
mil millones de personas más en el planeta para el
año 2050. Asimismo, el principal reto en este tipo de
cultivos es sincronizar adecuadamente los tiempos
de siembra y cosecha de cada especie. En el caso
de las granjas camaroneras ubicadas alrededor del
lago de Maracaibo, se considera que la incorpora-
ción de la tilapia roja (Oreochromis spp) imagen 1,
y de camarón blanco del pacico (Litopenaeus van-
namei), debería generar mejoría en conversión de
alimento, condiciones sanitarias y facturación por
hectárea en estos predios productivos.
Imagen 1: Oreochromis spp para análisis de labo-
ratorio, proveniente de un policultivo en una nca
camaronera del lago de Maracaibo.
Fuente: Pascal, Vásquez, Sandrea y Yagua (2023).
Sin embargo, dentro del sistema de las ncas
camaroneras existen poblaciones importantes y sa-
ludables en los canales de drenaje y reservorios,
que actualmente se están siendo aprovechados, lo
cual indica que la Tilapia nilótica, (Oreochromis ni-
loticus), se desarrolla exitosamente en ese entorno.
(FAO, 2017; AIPAA 2022).
Epidemiología de organismos acuáticos y su
conexión con la agroecología
La epidemiología de organismos acuáticos es
una disciplina que se enfoca en el estudio de la
distribución y agentes de enfermedades en orga-
nismos marinos y acuáticos. Si aplicamos enfoques
ecológicos y sociales a los sistemas agropecuarios
y acuícolas, se podría mejorar la producción de ali-
mentos y mejorar la salud de los animales de inte-
rés pecuario. En el ámbito acuícola, la agroecología
podría mantener animales de cultivo más saluda-
bles al promocionar prácticas acuícolas sosteni-
bles, que minimicen la degradación del ambiente y
mejoren la calidad del agua (FAO, 2018)
Desde esta perspectiva, se podría decir, que la
acuicultura ecológica es una práctica que se enfoca
en el bienestar animal y la preservación del ambien-
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te; el cual utiliza métodos naturales para controlar
plagas y enfermedades de interés acuícola, dismi-
nuyendo la necesidad de utilizar agroquímicos que
pueden ser adversos para los animales acuáticos y
la calidad del agua (FAO, 2023b).
En este mismo orden de ideas, cuando es pro-
movida la presencia de la biodiversidad, en siste-
mas acuícolas, puede mejorar la calidad del agua, y
reducir el riesgo de brotes epidemiológicos en pisci-
nas o estanques de organismos acuáticos.
En el contexto de la acuicultura, la epidemio-
logía de organismos acuáticos puede ser importan-
te para prevenir y controlar enfermedades en los
organismos cultivados. La agroecología (en este
marco argumental) puede desarrollar un papel fun-
damental para asegurar que las prácticas de cul-
tivo sean sostenibles, sin perjudicar el ambiente,
teniendo en cuenta el bienestar animal.
Una de las especies más difundidas en la
acuicultura es el camarón blanco de cultivo (Litope-
naeus vannamei) el cual, es un crustáceo decápo-
do altamente difundido en la acuicultura. Uno de
los aspectos de mayor importancia en referencia al
cultivo del camarón blanco es el aspecto sanitario,
la falta de evaluaciones clínicas frecuentes de los
animales puede facilitar la diseminación de enfer-
medades entre las piscinas de una misma granja y
de una granja a otra, sobre todo si se encuentran
en una misma localidad o región. La pérdida par-
cial o total de una población de camarones a causa
de una enfermedad puede pasar desapercibida si
no se realizan las debidas evaluaciones del estado
de salud de estos crustáceos (Rojas et al. 2005).
Existen diferentes tipos de enfermedades y
agentes etiológicos que afectan al camarón de cul-
tivo, entre estos se tienen las enfermedades para-
sitarias (imagen 2). Un parásito es un organismo
que vive a expensas de otro organismo de distinta
especie, alimentándose directamente de las sus-
tancias que este consume o elabora, pudiendo ser
esta interacción perjudicial o no, en algunos casos
podría causar la muerte del hospedero. Los culti-
vos de camarones han sido afectados, en diferen-
tes maneras, por brotes de diversos patógenos, di-
chos brotes han sido causados principalmente por
virus y bacterias, y en menor grado por hongos y
parásitos (Varela, 2018).
Imagen 2: Protozoarios parásitos intestinales (Ne-
matopsis sp) de importancia epidemiológica en ca-
marón de cultivo (Litopenaeus vannamei).
Fuente: Pascal, Vásquez, Sandrea y Yagua (2022).
Los parásitos se pueden clasicar en endopa-
rásitos y ectoparásitos, según si habitan en el in-
terior o exterior de su hospedero. Las principales
parasitosis en camarones de cultivo son causadas
por Gregarinas, epicomensales (protozoos, algas
y bacterias lamentosas), microsporidios, haplos-
poridios, nematodos y trematodos (Morales y Cué-
llar-Anjel, 2014; Pascal et al. 2022).
Desde la perspectiva de la agroecología,
lo importante es aumentar la cantidad de interac-
ciones para obtener un sistema agropecuario más
saludable
Ecología de Agrosistemas Acuícolas (Nue-
vas propuestas de Estudio de Agroecología en
Sistemas Acuáticos)
Ahora bien, si la ecología (como ciencia biológi-
ca) se encarga de estudiar las interacciones exis-
tentes entre los seres vivos y a la vez estudia la
interacción con su entorno, no sería descabellado
trasladar esos conceptos al campo acuícola. En
este mismo orden de ideas, y tomando la denición
de Margalef, (1998), podemos decir que la Ecolo-
gía, también es conocida como “la biología de los
ecosistemas”, en otras palabras, la ecología es la
ciencia que estudia las relaciones entre los seres
vivos y su entorno natural. Se debe tener en cuenta
que un ecosistema, es un sistema biológico, com-
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puesto por una comunidad de organismos vivos
(biocenosis) y el medio físico donde se relacionan
(biotopo). Es una unidad compuesta de organismos
interdependientes que comparten el mismo hábitat.
Se podría denir la “Ecología de Agrosiste-
mas Acuícolas” sería el enfoque en el estudio de los
sistemas acuáticos de uso agropecuario (agrosiste-
mas) utilizados para la obtención de proteína ani-
mal y otros derivados, de origen acuático o marino.
Hemos hablado sobre la orientación de la
agroecología, como disciplina que pretende diseñar
sistemas alimentarios sostenibles mediante el uso
de los principios de la ecología, para el benecio de
las comunidades productivas.
No obstante, en el ámbito de la acuicultura,
la ecología de agrosistemas acuícolas, se enfoca-
ría en el estudio y pertinencia de los agrosistemas
acuáticos. Obviamente se tiene que incluir el estu-
dio de la biología de los organismos acuáticos de
interés para su cultivo, tomando en cuenta los fac-
tores ambientales y epidemiológicos. Estos siste-
mas acuícolas sostenibles deben promover la bio-
diversidad y deben minimizar el impacto ambiental
sobre los recursos naturales.
REFLEXIONES FINALES
La agroecología y la epidemiología son disci-
plinas que se pueden complementar dentro de la
acuicultura, pudiendo ser importantes para lograr la
sostenibilidad de los agrosistemas acuícolas. La
agroecología pretende hacer de la producción de
rubros agropecuarios de manera sostenible y equi-
tativa; por otro lado, la epidemiología se enfoca en
el estudio de brotes de enfermedades en poblacio-
nes humanas y animales.
Bajo este marco argumental, se tiene que resal-
tar, los agrosistemas alimentarios obedecen a la
conuencia de muchos factores, entes sociales y
actividades que hacen posible la producción, dis-
tribución y transformación de rubros agropecuarios
de manera sostenible y saludable, que tenga en
cuenta la salud de los ecosistemas, en este caso,
de los agrosistemas acuáticos.
Desde este punto de vista, se nota, que la agro-
ecología y la epidemiología son disciplinas cientí-
cas de suma relevancia para el manejo y desarrollo
sostenible de los agrosistemas acuáticos. De igual
manera, es importante promover una producción
acuícola sostenible, que suscite la salud de los eco-
sistemas acuáticos, y de las personas que depen-
den de ellos.
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