Pollinator and Floral Visitor Insects of Guaiacum officinale, Peltophorum pterocarpum and Turnera subulata at a Disturbed Xerophytic Scrubland of Maracaibo, Venezuela

Insectos polinizadores y visitantes florales de Guaiacum officinale, Peltophorum pterocarpum y Turnera subulata en un matorral xerófilo secundario de Maracaibo, Venezuela

• Windy Rodríguez Universidad del Zulia
• Antonio Vera Universidad del Zulia
• José Espinoza-Pernía Universidad del Zulia

Keywords: Hymenoptera, disturbed xerophytic scrubland, pollinators, semiarid zone, Venezuela

Abstract

We identified the pollinator and visitor insects of Guaiacum officinale, Peltophorum pterocarpum and Turnera subulata at a disturbed xerophytic scrubland of the Campus “Antonio Borjas Romero”, Universidad del Zulia, located at Maracaibo plain, Zulia State, Venezuela. The investigation was carried out, in absence of rains, between May until July 2009, and under very dry tropical forest conditions. Twenty-four samplings were done, twice weekly, with 135 minutes of duration each, between 9:30 am and 12:15 p.m. and using three individual’s plant/species. Fourteen insect species were identified: nine pollinators (64,29%) and five visitors agents (35,71%). Kricogonia lyside acted as pollinator on G. officinale but visitor on T. subulata. The greatest number of species (seven bees and one ant), 57,14%, corresponded to the order Hymenopter while Coleoptera, Diptera and Lepidoptera occupied 14,29% each. Bees accounted for 50% of pollinators, resalting Apis mellifera and Melipona favosa in each of the plant species. The pollen transport places, in most species, were the ventral and the legs; the highest number of flower visits occurred from 10:30 a.m. to 11:15 a.m. The effective long duration of foraging, more than eight second on the flower, was presented in eight species, including A. mellifera and a dipteran (Rhagionidae) with a duration until two minutes on the same flower. A. mellifera y M. favosa should be considered polytrophic agents, while plant species showed a generalist behavior. The relatively low number of pollinator and visitors identified in this study could be due to the degree of anthropogenic disturbance in the area.

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