Composition of the bird community in the coastal zone of Santa Rita municipality, Zulia state, Venezuela.

• Luis Lárez Universidad del Zulia, Maracaibo, Venezuela. https://orcid.org/0000-0002-2412-8514
• Jinel Mendoza Universidad del Zulia, Maracaibo, Venezuela. https://orcid.org/0000-0002-0550-4246

DOI: https://doi.org/10.5281/zenodo.7469745

Keywords: Abundance, Avifauna, Coastal Zone, Mangrove, Santa Rita Municipality, Zulia

Abstract

The municipality of Santa Rita, Eastern Coast of Lake Maracaibo, has 16 km of coastline, where there are beaches, mangroves, streams and marshy areas that are home to unknown birdlife. In order to know the composition and abundance of the bird community, mostly aquatic, in the coastal area of the Santa Rita municipality, Zulia state, an inventory of the avifauna was carried out, through eleven censuses carried out between December 2021 and October 2022. The individuals were observed with the help of binoculars and by direct observation and identified by taxonomic keys. The relative abundance of the species was calculated. As results, a total of 46 species corresponding to 24 families and 11 orders were recorded, and a total abundance of 8974 individuals. Most of the abundance was concentrated in five species, with Egretta thula being the dominant species (28.57%), followed by Ardea alba (12.33), Nannopterum brasilianum (11.71%), Fregata magnificens (10.22%) and Leucophaeus atricilla (6.94%). Six species were migratory from North America. Seasonal abundance varied in several of the resident species for Venezuela. Species richness was similar to other areas of Zulia state, Venezuela and the Caribbean, but the composition was different. The coastal tropical forest and the patches of mangroves that border the area, although intervened, provide feeding, breeding, resting, habitat, refuge and reproduction sites for a rich and varied avifauna, which is why it is suggested to implement effective conservation plans in this important coastal ecosystem.

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